坐在严家那黑漆齐头平顶的马车上，听着外面人声喧嚣，九姐儿不由得暗暗在心中勾勒着这个繁华盛世的街景——

　　车水马龙c店铺林立，人潮涌动，古色古香。

　　如果有机会看一看，那该有多好！

　　只可惜，却始终也没机会，十姐儿为掀了一把帘子让三夫人狠狠地训了一顿，她又怎敢？

　　马车又行驶了一阵，拐了几个来回，终于进了蒋家，在一个雕镂华美的红漆垂花门前停下。

　　蒋家不亏是富贾之家，亭台院子个个都建的高阔而精致，装潢的更是奢华至极。

　　另外，院子各处都栽种着一些耐冬的名贵植物，廊架边角也摆着各种盛放的盆栽，那青翠的绿意c娇艳的鲜花，将这冬日庭院点缀的一片生机，让人进院来，顿觉心旷神怡。

　　看来这蒋家可比文家殷实多了，文家那偌大的院子，因为冬日的缘故，如今可一派萧条冷落，听徐姑姑说只因为老太君舍不得那笔置办暖房的钱，吩咐大夫人将这一块撤了。

　　“现在府上外面看着光鲜，其实呀，早就空架子了，要不大夫人也不至于给二少爷定那样一份亲事，五品的女儿，竟然还要为祖母守孝，不就是图织造府是肥差，希望姑娘多带些嫁妆过来吗，哎！”徐姑姑还这样说。

　　听了这个，九姐儿倒没心思去管她那个一年总共也说不上几句话的堂哥，她有另外的想法——

　　那就是在这种境遇下，她这个庶出的庶出，将来不知道有没有嫁妆呃，当然，才十二岁的她不是思嫁了，现在考虑这个似乎为时过早，不过这却是摆在现实面前的大问题。

　　此刻忽然又想起这个，愈发坚定了她凭着先进技艺从蒋家这里讨些福利的信念

　　“九姐儿，快点——”

　　九姐儿思虑间，执事媳妇已经打发人抬了几顶青幔轿子过来，蒋氏在催促她。

　　“哦！”她赶紧应了，在两个婆子的搀扶下上了轿。

　　又行了一盏茶的工夫，终于停下，严氏和一个约莫十四五岁的绝色少女领着一众丫鬟婆子迎了上来。

　　“妹妹总算来了，我和英姐都等半天了呢。”

　　严氏身着大红色亮缎金枝线叶纹长褙子，头戴点翠头面，端的满身富贵耀眼，白净和气的脸上更是满堆着笑。

　　“英娘见过姑母！”而那位少女则躬身向蒋氏施礼。

　　织锦缎绿蔷薇紧身小襦c妃红蹙金海棠花鸾尾长裙，再加双耳上那别致的鎏金点翠花篮耳坠，愈发衬得盈盈亭亭，明艳不可方物。

　　嗯，确实是难得一见的美人，九姐儿不由得在心里暗赞，怪不得以庶女身份照样能得家人如此宠爱。

　　因为美丽也是一种资本！

　　“好了好了，”蒋氏赶紧拉住英娘，笑道，“我们姑侄俩客套个什么劲，来，快让姑母看看，好些日子不见，我们英姐儿是不是又标致了。”

　　“姑母”英姐儿红了脸。

　　九姐儿十姐儿也纷纷给严氏行礼，蒋氏又指引九姐儿见过英娘，十姐儿也过来给英娘见礼。

　　“不是早就想和你表妹说道学问上的事吗，去吧！”随后严氏对英娘努努嘴。

　　英娘听了，立刻笑着去拉了十姐儿的手走了，而蒋氏则跟蒋家老太太身边的一个婆子说话，最后自然是严氏名正言顺的拉了九姐儿的手。

　　“九姐儿这双手啊，生的真是好，纤纤细细的，嗯，听说这样的人最为心灵手巧呢。”严氏一面走