五年多岁月如白驹过隙，一闪而过。

    他与福怡相敬如宾，她对他而言，是最亲近的人。于是他也真的没有再想起当初那个令他求而不得的人了，只刚成亲那段时间，午夜梦回时梦见过她几次，醒来只留下淡淡的自嘲。

    如果没有前几日在街上无意中见到茉茉的话，可能他这辈子都会将那段往事深埋心底。

    因为他没有想到，茉茉竟然过得这样艰难。

    她满脸憔悴，即使腹大如萝，身形却很消瘦，一副过得不如意的模样。

    他几乎情绪失控，险些引起妻子的怀疑，虽然他当时搪塞过去了，之后却忍不住悄悄派暗卫去打探她的现状。

    原来，当年茉茉嫁给了她父亲一名姓钱的下属做继室。那人有个元配留下的嫡女，也就是那日跟她在一起的跋扈少女。她的夫君偏疼失去母亲的长女，即使茉茉进门后，继女处处刁难她，他也总是偏心女儿。

    茉茉进门后第一胎生了个女儿，这是她第二次怀孕，有些事却得她亲自去做，身边只有一个丫鬟服侍，甚至她还要亲自伺候继女。

    那继女因为性子骄纵，都十六了还没有说下亲事。她父亲也娇宠着她，家中竟都由她说了算。

    至于茉茉的娘家，她出嫁后，安大人与那继室如同丢掉一个烫手山芋，哪会管她的死活？

    季聿恒很是后悔，即使茉茉不接受他的感情，他也可以将她当成妹妹照拂一二。然而，自己却真的自那之后对她不闻不问。

    他不是绝情之人，虽然爱意已淡，但手足之情仍在。她也当了他那么多年的妹妹，她过得凄苦，他见着也难受。

    说句实话，这么多年过去，他对她也没有了当初的念念不忘，他很清楚自己的职责，该真心对待的人究竟是谁，他不可能做出些什么事情来，让他的妻子伤心。

    可如今她已为人妇，他又该用什么名义去帮扶她一把呢？

    他冥思苦想，始终想不出一个最佳方案，能悄悄帮一下茉茉，不至于让她在家中继续吃亏。

    正在此时，派去打探的暗卫回来汇报道，那姓钱的参事有一名好吃懒做的亲弟弟，酒醉与人发生口角，不慎将另一名醉鬼打断了双腿，落下终身残疾。

    季聿恒灵机一动，计上心头。

    不久后，那被钱参事弟弟打成残废的醉鬼家泼辣娘子开始闹上钱家。找来几名大汉与碎嘴婆娘在钱府门口大吵大闹，非要钱参事出门给个说法。

    甚至，大肆宣扬钱参事治家不严，纵容长女不孝，欺凌快要临盆的继母，难怪都快成老姑娘了，还没有人家愿意上门提亲。

    钱参事被搞得满头包，不禁对惹是生非的弟弟和长女有了怨言。但他就兄弟二人，爹娘在世时，偏心他这个大儿子；小时候家里很穷，只够给他一人交束脩，弟弟又不爱念书，于是干脆没上学堂。后来他当上个小官，弟弟也娶了媳妇，爹娘临终前放心不下小儿子，再三叮嘱让他照顾弟弟。

    如此，他不可能对弟弟见死不救。

    只能自认倒霉的钱参事散了很多钱财封住醉鬼家人的口，却堵不住那些关于女儿不敬继母的流言。她如今名声狼藉，在本地是找不到像样的婆家了。于是，他再三考虑过后，决定将自己留在山西的一处老宅托付给弟弟，令他们夫妻二人回老宅避避风头，将长女也一并带去，在当地为她选个婆家。

    钱二叔早在醉鬼家人上门那几日，扬言要打断他的腿时就吓破了胆子，二话不说便同意哥哥的提议，卷起包裹速速赶回了老家。

    至于长女，哭骂不休，死活不愿离开京城。钱参事烦不胜烦，深知不能再纵容她了，一狠心迷晕长女，将人扔上了回老家的马车。

    匆匆送走长女后，钱参事看着大腹便便却脸色蜡黄的妻子，