呢。”她抬起手，往跟前比了比。

    林黛玉恍然：“原是宝玉院子里的，我说怎么有几分眼熟。”

    “姑娘仔细台阶。”

    她回过头去，提着裙摆上了一级台阶，口中接着问：“你今儿往我们家来做什么，我近来不得空，也不曾去见见外祖母，你们老太太一向可好？”

    单良家的往一侧让了让，宋婆子上前一步，更近些与林黛玉说话。“劳县主记挂着，老太太一切都好，只是记挂县主。我今儿来是奉了宝二爷的命，往林家来送东西。”

    其实她不过是贾宝玉那里的一个看门婆子，哪里就知道贾母屋里的事了。不过胡扯两句出不了错的，哄骗着林黛玉罢了。林黛玉不过随口一问，也并不十分把她的话当真。

    “过两日叫凤姐姐派车来接我罢，我倒想去给外祖母请安呢。”林黛玉迈步进了从善院，笑道：“你若回去了，替我问宝玉的好。他前两日派人送来的生辰礼极别致的，我倒喜欢。”

    宋婆子应了，便与单良家的一并停了，见林黛玉进了正屋，这才接着往前走。宋婆子道：“福寿县主气度比之往昔，倒更好了些。”从前只觉这小姑娘钟灵毓秀地很好，却有些娇娇弱弱的。今儿瞧着，倒不觉较弱，格外显出几分端方大度来。

    单良家的笑道：“到底长了一岁了，若仍如从前，却又是怎么个说头呢？”说着，迈步进了正屋，见琳琅捧着残茶出来，便知道贾敏尚未起身。单良家的指了指里头：“还有多少时候？”

    琳琅将那盏残茶交给外头小丫头，与单良家的见了一礼：“单妈妈今儿来得倒早，太太才吃了茶，坐着梳头呢。有什么紧要的事，我先往里去传话？”

    单良家的摆手：“不是很打紧的事，快别扰了太太，左右在外等一刻就是了reads;。”

    宋婆子在身后跟着，也点头。宋婆子前两日的花朝节来送过一回生辰礼，琳琅见过她。此时一眼扫过来，便笑道：“这是宋妈妈，快坐下，吃一盏茶。”说着，朝外喊：“蓓晟！送茶来！”

    “不急”宋婆子忙推辞，外头却已有人应声。琳琅上前来，拉着宋婆子在一只杌子上坐了。

    “应该的，妈妈是客人，只管坐着罢。”

    琳琅在外处置罢了，又打帘子进来。贾敏梳罢了头，正对着镜子瞧。琳琅上前道：“太太，荣国府打发了人来了，在外等着，奴婢叫她在外坐着吃茶了。”

    一旁黛玉正坐在圈椅里吃玫瑰汁子，闻言道：“说是一个姓宋的婆子，我记得她，却有两分眼熟。”

    “难怪你眼熟，她常常来送东西，便是前儿你的生辰礼，也是她送了过来的。”贾敏扶着后腰，极慢地站起身来。琉璃并琳琅忙上前，一左一右将她扶住了。

    琉璃道：“左右就是这两天了，太太万事都得当心着才是。”

    贾敏略颔首：“我自然当心着。”又看向黛玉：“我往外头去用早饭见人，你可跟我一并去？”

    林黛玉原想说不去，另又想到那宋婆子说是来送东西的，念着他是宝玉院子里的，指不定是宝玉有东西要送来。当下便道：“我虽才吃了粥，到底不经饿，随着母亲再用些点心罢。”

    贾敏将右手抽|出来，朝黛玉伸过去。黛玉起身，任由贾敏将她手牵着，往外去了。

    外头宋婆子仍在小炕下边的杌子上坐着吃茶，见贾敏来了，起身见礼：“给姑太太请安了。”

    “不必多礼，且坐着说话罢。”她携黛玉往小炕上坐了，那厢琳琅领着几个小丫头，将一只黄花梨木雕石榴花的翘头小食案抬了过来，再在上头备上吃食。

    贾敏取了碗筷，问宋婆子：“宋妈妈可用过了？”

    “多谢姑太太关怀我，我在家中吃了才来的。”

    她