猫理论上应该不会像山里的猴子那样热衷于温泉，但某只三百多岁狸猫大爷的所作所为，还是让我意识到一点生物对于某样事物的热衷程度，是不能按照物种来判断的。

    “阿枫，这里附近有名的温泉旅馆我都事先调查过了！这家的服务项目最齐全；这家的料理非常好吃……啊，还有这家！据说老板娘是远近闻名的美人，旅馆晚间还有正宗的艺妓太夫来进行歌舞表演……”来箱根的一路上，勘五郎拿着一本画得满满当当的旅行指南，不停地骚扰着我的耳膜。眼下到了目的地，这种聒噪并没有减弱的趋势，反而愈加喋喋不休起来：“你说我们是先去吃饭还是先去泡澡呢？或者我们每家都住上个一两天，挨个儿体验一下……”

    “这次的旅行是为了工作，游玩什么的等事情达成以后再说。”我勾起嘴角，悠然地向他泼去一盆冷水，“而且，在事件解决前，我们都要住在委托人水原先生家里。”

    看着勘五郎瞬间垮下来的表情，我忽然有种报复得逞后的快感。

    这次的事件委托人水原真一先生，是箱根一家知名旅行社的社长。从获取的资料上看，这位已经年逾知天命之年的企业家依然精神矍铄、身强体壮，就连发际线也没有明显衰退的迹象，仍可算是对异xìng相当有吸引力的类型。水原先生的另一个业余爱好是培育金鱼。此行的目的，据说也与他饲养的名贵金鱼有关。

    辗转来到水原府上，在女佣的带领下进入大客厅。水原府可谓是座颇有些年头的西式建筑，但或许是因为管理得当与主人品位的缘故，由内而外都散发着一种咄咄逼人的鲜亮感，不刺眼，但也丝毫不显得老旧压抑。装饰考究的大厅内不知为何遮挡着一块巨大的丝绒幕布，从装潢和外部结构来推测，幕布后应该是大厅的西侧部分。

    出乎意料的是，我们并不是受到邀请的唯一灵媒。在我们抵达前，客厅内铺着丝绣软垫的沙发上已经坐着三男两女除了委托人水原夫fù和管家川岛先生，还有一名行僧打扮的魁梧男子和一名浓妆艳抹的女xìng。我们进入时，僧人正抱着胳膊闭目养神，女子则似乎饶有兴趣地欣赏着鎏金的茶具。

    “……似乎有很不舒服的气场存在呢。”勘五郎凑到我耳边低声说，不知是指人还是指周遭环境。

    话音未落，那名“大入道”①一般的僧人忽然抓起禅杖从沙发上一跃而起，冲着我们大声吼道：

    “是什么妖怪？竟敢如此大大方方地跑到人类家中来！”

    勘五郎一下愣住了，而那僧人已二话不说举起禅杖，在众目睽睽之下就要朝阿勘劈下！我一个箭步将慌了手脚的狸猫拉到身后，一手挡住那僧人的手腕，压低声音说了几句话。那僧人闻言，狐疑地打量了我一会儿，最终还是收回禅杖，回到座位。

    “元空大师，这是怎么回事啊？”身为管家的川岛先生忙不迭上来询问。他是个身材修长、轮廓分明的机灵年轻人，作为此次委托任务的联络人，在之前的联系过程中已经见过面。

    “误会，只是误会而已。”我神态自若地取下帽子，换上一副人畜无害的甜美笑脸，“鄙人是受甲斐宝塔寺住持白荷上人所托，前来应邀的灵媒高野枫，这位是我的助手阿勘。在赶来的途中，我们在寄宿的旅店里遇到了些个‘秽物’，就顺便帮店家清除了一下。没想到身上还残留了些许邪气，冲撞了法师，真是对不起。”

    “喔？这么说来，元空大师的灵感力还真是敏锐啊！”坐在上首主位的一名中年男子闻言抚掌大笑，结实的身躯紧紧包裹在铁灰色的西装内，仿佛青铜塑像一般坚定有力虽然发型和神态略有不同，但仍然能够认出是水原先生无疑了。

    “是啊，高野小姐和元空大师果然都是出手不凡的灵能者，夫人的病看来有望了！”川岛用夸张的音调表达着