’。只有七十二仙派的弟子，才能称‘修真者’。一般弟子学成下山，朝廷便会颁发度牒。有牒者可以向府衙租赁灵田和灵脉，而且徭役赋税全免……”

    她想了想，接着说：“朝廷对度牒是有控制的，每十二年都会举办一次‘摘星大会’，各仙派凭实力分派度牒。各派为了保证弟子的出路，也会按手中牒数，招收弟子。帝君这么发牒，相当于放任七十二仙派发展。不过这样一来，那些要jiāo付租金的散修，该叫苦了……”

    容辉一听有好处，汲汲询问：“那我们，发了多少牒？”

    “七百牒！”梅钗欣然解释：“这次‘摘星大会’在恒山举行，每派出筑基、太极初期、太极中期、太极后期、太极圆满的男女弟子各一名。七百二十名弟子分男女，在恒山南苑和北院相互比试，最后按输赢场数分牒。”

    “看来帝君那小子，也是个恨角色……”容辉点头赞叹，见梅钗与有荣焉，也知道她们姐妹出力不少，欣然赞叹：“比平摊下来还多一百牒，你们不错呀！”

    梅钗抿嘴一笑，接着说：“后来宣府总兵请拨黄金一百万两，修缮边防大阵，户部如数照准。银子都筹措好了，帝君却临时变卦，将那一百万两黄金收进了内府，修灵兽园。刚入冬时，有以贪墨军饷，逮了九边重镇的‘巡抚都御使’和‘管粮郎中’下狱。可边防还是得修，朝廷又拿不出钱来。腊月初一大朝的时候，又开了浙江、福建、四川和云南的银矿……”轻轻叹了口气：“也就这些事了。”

    容辉缓缓点头，又仔细回想了一遍，正色告诫：“这小子是个明白人，培养势力，控制朝廷，剪除异己，奉承仙派。四管齐下，我自愧不如。你们紧守本分，别瞎搀和。”

    梅钗微愣，睁大眼睛问：“可大伙都说这位爷，是个荒yín无度的昏君。”

    “昏君……”容辉不由好笑：“那是他们有自己的小算盘，界劫将至，一旦和上界大族打不下去了，帝室的日子也就到了头。他这么又是发玉牒，又是打朝臣，无非是向天下人表明，他有实力控制局势。毕竟大战一起，只有集中所有资源，才能保证胜利。”

    梅钗会过意来，欣然担保：“仙君放心，我们只听您的。”容辉不免得意，笑着喝了杯茶，又问起燕京的风土人情。两个人端坐舟头，品茶夜话。待到通县，天色已亮。

    五马并驾的金顶螭纹大车已在码头等候，容辉弃舟登岸，由礼部专员陪同，直奔燕京。两地相隔四万八千里，马车入前门时，还不到午时。只可惜天上又飘下鹅毛大雪，视不盈丈。

    容辉虽没看清城郭之壮，可见城楼下十三对玄甲武士凝立雪中，一动不动，也能感受到京城的气魄。待马车入城，又发现阵法悄然压至，法力之绵长，气势之雄浑，竟让人一时找不到破绽，不由感慨：“帝国神都，果然卧虎藏龙。”

    他去“顺天府”照了个面，又由知府陪同，回会馆煮酒赏雪。翌日礼部尚书李贤希设宴拜访，酒过三杯，应是攀成了容辉的世侄。送往迎来，转眼便到腊月十一。

    宫中内侍按照惯例，将容辉带进城西的“慈仁寺”沐浴斋戒。容辉见寺中老方丈修为不弱，索xìng/jiāo流起修炼心得。驻守燕京的“踏天”修士听说来了个高手，纷纷下帖摆放。你来我往，三日转眼便过。

    腊月十五大朝，容辉穿了套赤色公服，由内侍带领，从午门入朝。又走“奉天西门”，入奉天殿。他品级最高，走在百官之首。虽有大雪遮掩，仍看见九丈白玉殿基上，大柱蟠龙，金顶遮天。用料之大气，匠心之精致，可谓至此而达止境。

    容辉肃然起敬，施施然跨进殿门，只见丹道尽头，玉陛流光，宝座溢彩，心里不由感慨：“普天之下，不知有多少人窥测这着至高无上的帝位……”忽听仙乐飘扬，顿