“警官，快扶住他, ”老绅士说着, 情不自禁地扬起了双手。“他就要倒下去了。”

    “站一边去, 警官，”范昂嚷道, “他爱倒就倒。”

    承蒙推事恩准, 奥立弗一阵晕眩，倒在地板上。法庭里的人面面相觑，谁也不敢动一动。

    “我就知道他在装疯卖傻, ”范昂说，仿佛这句话便是无可辩驳的事实根据。“由他躺在那儿吧，要不了多久他就会躺得不耐烦了。”

    “您打算如何断案, 大人？”书记员低声问道。

    “即决裁判，”范昂先生回答, “关押三个月——苦工自然是少不了的。退庭。”

    房门应声打开, 两个汉子正准备把昏迷不醒的奥立弗拖进牢房, 这时, 一位身穿黑色旧礼服的老人匆匆闯进法庭, 朝审判席走去。他面带一点凄苦的神色, 但看得出是个正派人。

    “等一等，等一等。别把带他走。看在上帝的分上，请等一会儿。”这个刚刚赶到的人上气不接下气地叫道。

    尽管法律的各位守护神在这类衙门里对女王陛下的臣民，尤其是对较为贫困的臣民的自由c名誉c人品，乃至于生命滥施淫威，尽管在这四壁之内，荒唐得足以叫天使们哭瞎双眼的把戏日复一日，衍演无穷，这一切对于公众却始终是秘而不宣的，除非通过每天的报纸泄漏出去。范昂先生看见一位不速之客这般唐突无礼地闯进门来，顿时勃然大怒。

    “这是干什么？这是谁呀？把这家伙赶出去，都给我出去。”范昂先生吼声如雷。

    “我就是要说，”那人大声说道，“别想把我撵出去。事情我都看见了。书摊是我开的，我请求起誓，谁也别想封住我的嘴巴。范昂先生，你必须听听我的陈述，你不能拒绝。”

    那人理直气壮，态度十人强硬，事情变得相当严重，马虎过去是不行的了。

    “让这人起誓，”范昂先生老大不高兴地喝道，“喂，讲吧，你有什么要说的？”

    “是这样的，”那人说道，“我亲眼看见三个孩子，另外两个连同这名被告，在马路对面闲逛，这位先生当时在看书，偷东西的是另一个孩子，我看见他下手的，这个孩子在旁边给吓呆了。”说到这里，可敬的书摊掌柜缓过气来了，他比较有条理地将这件扒窃案的经过情形讲了一遍。

    “你干吗不早点来？”范昂顿了一下才问。

    “没人替我看铺子，所有能给我帮忙的全撵上去了，五分钟以前我才找着人，我是一路跑来的。”

    “起诉人正在看书，是不是啊？”范昂又顿了一下，问道。

    “是的，那本书还在他手里哩。”

    “呵，是那本书么，哦？”范昂说道，“付钱了没有？”

    “没有，还没付呢。”摊主带着一丝笑意答道。

    “天啦，我全给忘啦。”有些优惚的老绅士天真地高声叫道。

    “好一位正人君子，还来告发一个可怜的孩子。”范昂作出滑稽的样子，希望借此能显得很厚道。“我想，先生，你已经在一种非常可疑c极不光彩的情形之下把那本书据为己有了，你兴许还自以为运气不错吧，因为产权人不打算提出起诉。喂，你就当这是你的一次教训吧，否则法律总有一天会找上你的。这个小孩子以释放。退庭。”

    “岂有此理。”布朗罗先生强压多时的怒气终于爆发了。“岂有此理。我要——”

    “退庭。”推事不容他分说。“诸位警官，你们听见没有？退庭。”

    命令执行了。一手拿着书，一手握着竹杖的布朗罗先生虽说忿忿不平，还是给轰了出去。激奋与受到的挑衅使他怒不可遏。他来到院子里，怒气立刻烟消云散。小奥立弗·退斯特仰面躺在地上，衬衫已经解开，太阳穴上洒了些