林远图为亲家公报完仇，安排水伯南下，并托付儿子给水伯关照，自己则北上京城，去做一件早该做但一直没做的事。那就是完成红袖和尚的遗嘱。

    林镇南携山本一夫，随未婚妻南下漳州府，到了疍人聚居地，就见到了一幕疍人少年跳船赛跑的传统节目。疍人自认是古越人后裔，世代居住海上，以船为家，因此也被称作船民，而且面对喜怒不可测的大海，疍人甚至个人的渺小，大族聚居处，船屋连绵，光屁股小孩儿从这条船跳到那条船，一连奔越数十条船，那份轻身之术，在陆上的武林中也是许多人可能一生都不能见识到的。

    福建近海的疍人自成一体，虽然并不刻意封锁消息，在陆上武林人中也多有神秘之感。此次林镇南来到的正是疍人三十六家的水家聚族之处，今天正是疍家少年最瞩目的成人礼，也是三年一次的族中大比。看着别有情趣的风俗，林镇南蠢蠢欲动，就要上前。

    水灵儿这些日子来已经接受了新身份，大大方方的开始照顾林镇南的起居，也不时对林镇南想一出是一处的德行多加娇嗔。这时正要紧着拉他，却见祖母看过来继而摇摇头，口型是“让他去”的意思，水灵儿虽然不明所以，也就让他去了，随手接过林镇南脱下的外衫，折好抱着，继而指着山本一夫让他近前去照应，就随着祖母往一边族中长辈驻足观看的一条船上去了。

    陆上人家分地域之分的，海上人家其实也是分不同的海域，分别以当地的近海岛礁群为驻地，可以避风，也方便与陆上人家交换生活用品。漳州府九龙江入海口也被称作厦门，“门”之谓，大水入海之门，远船归港之门。此门内有双鱼岛，双鱼岛附近的疍人大族有三十六姓中的八大姓，其中水姓领袖漳州厦门疍人数百年。这数百年是陆上动荡不安的数百年，是皇帝轮流做，民不聊生的数百年。这数百年是疍人与陆上武林争执不休，奠定了疍人在江湖中地位的数百年。

    直到近几十年来，皇明定鼎天下，陆上民生稍安，疍人弱势虽未改变，却也相当安稳了，以武立身的水家便渐渐丧失了天然的领袖地位。水家作为一直以来的领头人，族中每一代都出了许多干练有才的子弟，甚至出了林镇南外父这样试图打破疍人传统习俗的佳子弟。这一带的族长正是水老夫人的弟弟，水大木。

    水大木深知陆上朝廷强势安定，疍人的日子就不好过了，各种歧视和压制必然接踵而来，甚至与陆上渔民的争执都会被官府看作不服朝廷辖制的悖逆之举。近年来因为常出海得以知道海对岸台湾大岛日渐开发，却是休养生息，上岸置业的好地方。那地方无官无府，多是野人，只要举族迁入便是一股不可侮的力量。

    水大木正是想借今年的成人礼族中热闹一下，把各家各支能说的上话的家老都喊来，议一议出海过岛谋生的事，不想这回却陷入了被群起反对的境地。族中自己尚可用族长的身份压下，可其他几姓就只是抱着老祖宗传下来的习俗翻来覆去那么几句：

    “疍人就是疍人的过法，离开了船，上了岸还是疍人吗？”

    “如今岸上皇爷圣明，天下大定，我们簇着岸上，渔获还能多换些什物咧。”

    “你家人就是想一出是一处，你妹家那娃去当官当出个啥啦，在外面漂着好比出远海，不落个安生。”

    水大木听着不同的说辞，终究一句：

    “大家伙也就是不想去蛮荒的地方罢了。”

    大家你看看我我看看你，不再说啥。

    水大木心中起火，可也不能强压，这是族中的议事传统，是族中团结的根底，正是有了大伙儿都能说话的传统，疍人出海时面对恶浪才放心家里，疍人面对恶官敲剥时才有心中的定气。正在头疼间，一声喊把他的火儿生生浇灭：

    “舅爷爷。”水灵儿脆脆的声音就钻到水大