樊夫人很喜欢樊稚，见朝歌也不反对，心中更加欣喜，将樊稚请到了自己的马车中，又打赏了原先被樊稚雇来的马夫，一行人高高兴兴地回国师府。

    朝歌虽然被云府上下捧在手心里，但两个哥哥再疼她，也难免没有姊妹细心，此番樊稚入府，朝歌也是个颇有胸襟的，全然不计较上次落水之事樊稚未曾出手相护，她对樊稚的遭遇一知半解，但见母亲喜欢她，朝歌便也喜欢这位樊稚姐姐。

    见樊稚在自己与母亲面前多少有些拘谨，朝歌依偎在樊夫人怀里，探出脑袋来，笑问樊稚道：“稚姐姐，怀之哥哥说外祖家有个藏书院，歌儿爬上三层架子睡着了，连累稚姐姐被外祖责罚。”

    樊稚微愣，似也在回想，随即温柔笑道：“是有这件事，至今我还在想，朝歌妹妹那么小，是怎么爬上那三层书架的”

    正说笑间，原本稳稳前行的马车忽然紧急一刹，贵妈妈连忙搀扶住了樊夫人，好在朝歌依偎在樊夫人怀里，也没有被颠着，樊稚也眼疾手快地扶住了边沿，才不止于被磕碰到，樊夫人皱了眉头，边护住朝歌边问外头的怀之兄弟俩：“发生了什么事”

    马车已经驶近了云府，一路平缓前行，但忽然被一个怀抱着朱红色暗漆木盒的孩童给阻了去路，那孩童一只脚穿鞋，一只脚光着，吸着鼻子，表情懵懂，抱着那怀里的木盒还有些吃力，傻愣愣地站在路中央，驾车人唯恐伤了那突然冒出的孩童，这才紧急刹了车。

    怀之面露困惑，与明之相互看了眼，二人几乎同时下马，朝那孩童去，那孩童见他二人走了过来，咧开嘴吸着鼻子嘿嘿一笑，将木盒往怀之手里一塞便跑了，市井中长大的孩子，跑得飞快，没两下就失了踪影。

    “大哥，这是什么东西”明之古怪地摇了，这是打哪门子的哑谜

    怀之蹙眉，神情却是蓦然警惕了起来，那暗漆木盒有人的手臂那么长，上面钉了一小块木牌，指名是给云三的，可歌儿才几岁，能结识什么他们两个做兄长的还不知道的人怎么会莫名有一份礼指名是送给歌儿的

    怀之擅自作主，打开了那木盒一看，却见里面竟赫然躺着一节血淋淋的手臂，血肉乌黑，手指甚至都露了白骨，怀之迅速合上了木盒，看了明之一眼，示意他此事不宜声张。

    明之的脸色果然难看极了，这是什么意思，指名送给朝歌的大礼，就是这半只被削下来的手臂是戏弄还是挑衅明之咬牙切齿：“岂有此理大哥，我去把那小子抓回来”

    “别去了。”怀之阻止了明之，神情倒是缓和了许多，微笑道：“这不像是戏弄，只怕是什么人得罪了歌儿，这是赔罪之物。”

    “得罪”明之纳闷了，就算是赔罪，送一截发臭的手臂是哪门子的赔罪也不怕吓坏了朝歌

    “你忘了，那日歌儿一早醒来，非说有人胁迫了她我们只当歌儿梦魇说胡话，此事你我恐怕还要再三斟酌。”怀之将那发臭的木盒往明之怀里一塞，不顾明之难看的脸色，意味深长笑道：“那小子你也别追了，追查不出什么。只是这几日要辛苦你我兄弟二人，为小妹守守夜。”

    那送盒子来的孩童，一看便知也是个稀里糊涂的，恐怕只是受了点小恩小惠听命站在这里等罢了，就算能追回来，也问不出什么。

    至于送来此物的人，应该是无心与他们为敌，但此事涉及到朝歌的安危，怀之多少有些不放心，再守几日看看再论吧。

    马车颠簸一事让怀之和明之糊弄过去了，那血淋淋的半截手臂自然也不能给朝歌看，省得她看了，夜里又要睡不安稳，只是这几日，国师府的戒备分明森严了许多。

    青龙节在即，这无疑是北周最盛大的节日，最近的奏折也因此比以往任何时候要多，均与水利农桑c牧猎圈地有关，有时候奏折多到得用车拉进卫衍的勤政殿，明