山色空蒙,水光潋滟。
湿润的气息氤氲了扬州城,青砖黛瓦,白墙黑檐,空中弥漫着清新的雨露与花蕊初绽的芳香。
青石板铺成的路面,明明晃晃,宽阔而又齐整,街上店铺林立,行人却不多。蓝底白边的酒旗在晨风中摇曳,掩映在飘舞的柳条下。
一条长街,直达莲花盛开的西湖,披着一蓑细细的烟雨,街上,五个人正不紧不慢地走着。
那是四个老妈子与一个少女,少女身着翠绿绸衫,一边走,一边百无聊赖地踢着路旁的小石子,偶然间抬起头,神气含忧而又不安,可爱而又可怜。
她如新芽般粉绿色的袖口处上,缀着三颗银色的小铃铛,她一边走的时候,便带起“叮叮铃铃”的脆响,就好像雨雾中飘起了一首欢快天真的童谣。
四个老妈子各自走在少女的前后左右,小小的眼睛时刻不离地盯着她,仿佛生怕他会突然跑掉一样。
这时候,打长街的另一端驶来一辆晶帷珠帘,雕金镂玉的相辕马车,车轮声隆隆作响,五个人靠在路边闪避,少女目光扫过,默默地看着那辆马车渐行渐远。
一个老妈子瞟了她一眼,冷笑道:“看甚么?你很是羡慕么?”
另一个老妈子也附和道:“丫头,你也不必再想三想四,过了今晚,你就是教头夫人了,到时候吃香喝辣,出门轿子马车,入室高楼大院,那一样你得不到?”
其他几个也都笑着感叹道:“是啊,丫头,你真是好命了,遇到武大娘这样好的人,又给你找了雷教头这样的好夫婿”
“武大娘的恩情这辈子你都还不完”
她们七嘴八舌地议论着,绿衣少女在她们中间,头却垂地更低,脚步也不由得愈加沉重。
天空中又飘起了雨丝。
整个扬州城变得更加迷蒙,如置身在烟雾缭绕的梦境中。
清新淡雅的西湖,一经烟雨漂洗,换上了温润的色调。湖边几把油纸伞,在垂柳下寂寞地开放。
宵香别苑,就建在西湖不远处的柳林中。
苑外粉瓦琉璃,红墙绿阶,苑内曲水栏杆,紫檀小桌,陈年的老酒堆叠在一块儿,醉醺醺地散发着香气。
即使在白天,宵香别苑也是灯火通明,人流如潮。
苑内满溢着浓浓的脂粉花香,那是一种醉人的味道,也是诱人的味道。
尤其是男人。
这里的客人十有都是男人。
四个老妈子,围着绿衣少女,一起穿过微风轻拂的柳林,踏着湿漉漉的青石板,向苑里走去。
一入苑,周围便弥漫起了奢靡的味道,桌上杯盘狼藉,玉品珍馐弃掷逦迤一群群贵公子搂着一个个如花似玉的姑娘,抱着酒坛,在这里纵饮狂欢,那些年轻女子们殊不知出卖的可怕,也跟着大肆放荡地笑着。
绿衣少女皱着眉头看着眼前的一切,胃里直泛苦水。
她们走进屋内,刚一落脚,一条人影便移了过来。
是一个女人,四十岁左右的年纪,衣着华贵,披金戴玉,脸上涂着厚厚的脂粉,嘴唇抹着深深的胭脂红,个子高挑,体态丰盈。
她就是这座宵香别苑的主人,妓院的老鸨,武艳武大娘。
她一走过来,四个老妈子便立即站成一排,一鞠礼道:“回禀主子,人已带到。”
武大娘看了眼少女,点了点头,手一挥,四个老妈子也立刻退下。
她慢慢走上前,伸出滑腻腻的大手,轻抚着少女光洁细润的下颌。
少女抬起头,盯着她,眸子里闪着一丝若有若无的恨意,而更多的,却是无奈。
武大娘微笑着说:“婷丫头,你还真会勾引男人。”
少女紧闭着薄薄的嘴唇,不说