太爷该死了，爷能忍孙不能忍，侯宗保气愤的拖着祖父就往外走，侯老太爷不能再装死了，力气又抗不过年轻力壮的孙子，只得拖着步子往外挪，嘴里还叫道：“妹子啊，哥哥不能再陪你了，明日哥哥在路上送你一程吧。”

    侯家祖孙就这样灰溜溜的被沈今竹赶走了，此时已经是夜间，即将宵禁，吊唁的客人都走了，无人围观，侯老太爷撕死裂肺一阵唱练做打无人捧场，真是瞎子点灯白费蜡，侯宗保觉得太丢人了，连哄带拖将祖父劝走了，当晚就住在善和坊的一间客栈里。

    侯宗保劝道：“祖父，明日出殡，您真要在路上拦棺哭泣啊？”

    侯老太爷说道：“都做了八十步了，就不差这一百步，我是诚心诚意来祭拜妹妹的，他们沈家实在不领情，我也没法子。宗保啊，我们上海县侯家这些年家道中落，只出过两个举人，父母叔伯，族中的长辈都指望不上，族中也没有什么显赫的姻亲。侯家五十年考中进士的只有你一个，可是现在你被分到了南京礼部做观政，本来金陵六部就是冷衙门，你还在冷衙门做观政，何时才能混出头来？沈家不比以前是个商户人家了，儿孙读书争气，女儿都是诰命夫人，在金陵城有徐家做靠山，宫里头淑妃娘娘还是沈家的外孙女呢，沈家富贵荣华，咱们侯家说到底是沈家的血亲舅家呢，这亲戚关系若是走动起来，对你的前途有大帮助啊！”

    所谓观政只是虚衔，从九品，都不能叫做官，类似现代的实习生。一个萝卜一个坑，新科进士们每三年一茬丰收收割，但是根本没有那么多空余的坑容下一茬茬的新萝卜，又不能让进士们无处可去，所以就诞生了“观政”这个头衔来，将新科进士们分到各个衙门学习政务，其实就是去打杂，没有什么固定的活计，等何处有官职空下来就填上去。但是各大衙门的观政何其多？一旦有空闲的官职，一堆进士抢着填进去，这就要看进士们的后台和门路了，有些没有门路的，可能一辈子都是从九品的观政，永远出不了头。

    侯宗保是今年春闱中的同进士，被分到了极品冷衙门做观政，这可真是笑话了，因为金陵六部大部分都是摆设，礼部尤甚，连尚书和侍郎大人都没啥事情做，他这个观政就更闲的发慌了。侯老太爷很为孙子的前途的着急，所以腆着脸来沈家，借着吊唁的名义把亲戚关系重新走动起来，给侯宗保铺路。

    侯宗保年少气盛，二十出头中了进士，是家族乃至整个上海县的骄傲，自觉得了不起，心高气傲，分到礼部做观政之后，几乎天天都有宴请，备受推崇，并没有感受到前途危机，觉得祖父这样做太丢人了，说道：“沈家虽荣华富贵样样不缺，可是家学渊源太差了，粗鄙无礼，一个娇滴滴的千金大小姐，看起来也知书达理的，可是却泼辣彪悍的赶我们祖孙出门，还敢拿牙签扎您，真是欺人太甚！这事传扬出去，金陵城的悍女都要向她俯首称臣了。”

    侯老太爷板着脸说道：“不准胡说八道，那是你的亲表妹，再彪悍你也得忍着让着替她遮掩着，男子汉大丈夫，要宽宏大量，受点委屈皮肉之苦算得了什么？你损了她的名声，对你有何好处？”

    老太爷又是一叹，落下来泪来，“我瞧着沈家的这些千金们，也只有她性子最像妹妹了，拿包子赶我们走，还拿牙签扎我的那个凶巴巴的小模样，活脱脱就是你姑姑年轻的时候。”

    次日沈家出殡，白幡蔽天，纸钱飞舞，灵牌上写着“天【朝敕封沈门沈氏夫人之灵位”，沈家人自是举家去送殡，官员世家们也有不少来送沈老太太最后一程的，比如亲家魏国公府，除了徐四爷披麻戴孝以女婿的身份送殡以外，魏国公世子和世子夫人，以及“掷果盈车徐八郎”徐枫都穿着素服来送殡了；汪福海夫妇和麒麟兄弟；锦衣卫指挥使曹大人的嫡长孙曹核；金陵北城兵马司指挥使朱希林夫妇；甚至连黄金单身汉锦衣卫指挥