话说顺帝接到三处叛变的报告，急得手足无措，忙召脱脱入朝，商议平定乱事之策。脱脱奏道：“中州乃全国腹心，现在红巾贼扰乱恰在中州，真乃心腹之患，必须先发大兵，剿灭寇盗，肃清心腹之患，然后依次讨平余寇。”顺帝道：“各处皆来告急，岂能应付中州一处，其余都置之不问么？”脱脱答道：“各地本来皆有守将，陛下何不降敕，命他们分道赴援，俟中州平定之后，其余的寇盗，自然冰消瓦解，不足为患了。”顺帝道：“依卿之议，中州一路谁人可为统帅呢？”脱脱道：“择帅任将，理宜出自圣裁，臣何敢妄自奏请。”顺帝道：“朕闻卿弟也先帖木儿颇有才名，何不命他前去讨贼呢？”脱脱道：“陛下欲命臣弟前往，安敢有违，但须添一臂助，始可放心。”顺帝道：“命卫王宽彻哥与卿弟偕往，如何？”脱脱道：“圣上睿鉴，定必不谬。”当下计议已定，遂命御史大夫也先帖木儿知枢密院事，与卫王宽彻哥率领诸卫兵十余万，往讨河南寇盗。一面颁下诏书，命各路守将，分头就近剿抚。

    也先帖木儿奉了旨意，立即会同了卫王宽彻哥调齐人马，即行出都。这也先帖木儿本来是个矜才使气的人物，现在做了元帅，掌了大权，更加趾高气扬，看得那些寇盗，不过是小丑跳梁，只要自己的人马一到，不难立刻削平。当时率领兵马到了上蔡，城池已被贼将韩咬儿所占据。也先帖木儿便命三军在城下扎营，准备器具，连夜攻城。韩咬儿见元兵来攻，慌忙守御，哪知元兵似蜂蚁一般纷纷而来。韩咬儿一时未曾防备，那上蔡城又复城卑池浅，寇众又只有千余人，自然抵敌不过元兵，只得开了城门，落荒逃走。元兵一鼓拥入城内，上蔡城池居然唾手而得。也先帖木儿见得了城池，心中大喜，连夜报捷。顺帝得报，降旨奖赏，颁赐钞币数千锭。

    也先帖木儿得此功劳，更加骄傲，非但虐待部下兵将，就是同来的卫王宽彻哥，他也不放在眼内，看他同傀儡一般，诸事都不和他商议。所以大营里面，自卫王起以至小卒，并没一人敬服他。只因奉了朝廷敕命，一时不便解散，无可如何，随着他前进。那刘福通得了韩咬儿的败报，连忙分派死党，严守要隘，阻住元兵。也先帖木儿部下虽有十余万人马，一齐离心离德，任凭也先帖木儿怎样严厉，尽皆观望不前，不肯出力。

    也先帖木儿无可如何，只得逗留不进。哪知刘福通见也先帖木儿如此无用，他一面阻住元兵，一面却派遣党羽，四出骚扰，甚是猖獗。就是芝麻李等也相率横行，莫可如何。其中最厉害的要推徐寿辉，他占据蕲水之后，居然自称皇帝，僭号天完国，改元治平，以邹普胜为太师，出江西，攻陷饶州c信州，另遣部将丁普郎溯江而上，连夺汉阳c兴国c武昌诸城。威顺王宽彻普化与湖广平章政事和尚，弃城而逃。贼兵转陷沔阳，推官俞述祖被擒，骂贼殉难。又陷安陆府，知府丑驴阵亡。徐寿辉又命别将欧祥等寇九江，沿江之兵闻风宵遁。江州总管李黼，传檄兵民与贼兵血战数次，水陆获胜，旋因附近城堡多被陷落，寇众四集城下，平章秃坚不花又缒城潜逃，中外援绝，城已垂破，李黼犹力捍数日，及至贼已攻入东门，尚复手刃数十人，与从子秉昭一同死节。江州失守，袁州c瑞州等处相继被陷，警报如雪片一般飞报元廷。

    顺帝又召集廷臣，商议平寇方略，脱脱与廷臣议定，责成各路统帅率兵恢复，以观后效。共发出六路大军，一齐进取。

    哪知分派才定，方国珍兄弟既降之后，又复叛乱，浙东道宣慰使都元帅泰不华竟至战殁，只得命江浙左丞答车纳失里前往征讨。原来国珍入海攻掠沿海州郡，官兵皆不战自溃。元廷派大司农达什帖木儿南下黄岩，招令投降。国珍居然奉命，携二万众及其两弟罗拜道旁。达什帖木儿大喜过望，即授以官职。国珍兄弟谢恩欢跃而去。浙东宣慰使泰不华逆料国珍狡诈，夜访达什