话说伯颜检查各路所报叛民姓氏，以张王刘李赵五姓最居多数。他欲趁此机会杀戮汉人，遂奏请顺帝，将这五姓之人不论老幼良贱，一概诛戮，以免后患。在廷诸臣闻得此言，人人惊诧，明知他借此为由杀戮汉人，但惧他威势，不敢多言。况且在廷大臣如许有壬，谏官如李好文等，又因身为汉族，欲避嫌疑，更加不敢开口。其余诸王大臣皆是蒙族，巴不得将汉人斩尽杀绝，方才快意，谁肯出头谏阻？所以伯颜这个主意很是歹毒。不料天心偏偏眷顾汉族，不肯使无辜之人横遭屠杀。那终日昏昏的顺帝，居然会明白起来，闻得伯颜奏请，摇头说道：“卿言未免太觉过分，那张王刘李赵五姓之人，亦有良莠，安见五姓之中尽是叛逆呢？如何可以一概诛戮！”于是伯颜之计又不能行，只得负气而退。

    时光迅速，一转眼已是至元四年，顺帝驾幸上都，刚至八里塘，天色骤变，忽然雨雹，大者似拳，且具种种怪状，有如人形的，有如环块的，有如狮c象的，官民人等不胜惊异，谣诼纷纭。没有多时，障州的李志甫，袁州的周子旺，相继作乱，骚扰了好几个月。元廷动了许多兵马，耗了无数钱粮，相力剿捕，总算平靖，谣言始得略息。顺帝又归功于伯颜，命在涿州c汴梁两地建立生祠，晋封大丞相，加元德上辅功臣的美号，赐七宝玉书龙虎金符。伯颜受了宠命，愈加骄横，收集诸卫精兵，命私党燕者不花为统领，每事必须禀命伯颜。伯颜偶出，侍从无数，街衢为满，顺帝的仪卫倒反日见零落。因此天下只知有伯颜，不知有顺帝。

    顺帝见他如此恣肆，心内虽然不悦，但因朝政兵权尽在他一人掌握，满朝臣子都是他的羽党，所以把宠眷的心思，渐渐变做畏惧了。又值伯颜因郯王彻彻秃深得顺帝信任，遇事常和自己反对，遂恨之入骨，竟诬奏彻彻秃隐蓄异图，请加诛戮。

    顺帝暗想道：“从前唐其势等谋逆，彻彻秃首先举发，那时尚不与逆党勾接，此时岂有谋逆之理？莫非伯颜和他不睦，捏词诬奏么？”遂将原奏留中不发。伯颜不见批答，次日又入朝当面呈奏，请顺帝降旨，收捕郯王。顺帝淡淡地答道：“事关谋逆，必须有确实证据，始可降罢，否则何以服人？”伯颜便捕风捉影，捏造出许多证据来。

    顺帝只是默然不答，伯颜忿忿而出。顺帝以为他扫兴回去，便不再加注意。哪知伯颜退朝，竟密令羽党，假传圣旨，至郯王府中，把郯王彻彻秃捆绑出来，即行斩首。又诈传帝令，令宣让王c威顺王两人，即日出都，不准停留。及至顺帝闻得信息，杀的已是杀了，去的已是去了，不由得心中发起火来，要想加罪伯颜，立正典刑。无如顺帝此时毫无势力，竟成孤立，欲思发作，又恐万一有变，帝位亦不能保，只得暂时容忍，徐图对付。

    顺帝正在欲发不能，欲忍不得，进退两难之时，却惊动了一位大人物，要秉着赤胆忠心，扶助顺帝，扫除权奸。你道此人是谁？便是伯颜的侄儿，名唤脱脱。这脱脱乃是马扎尔台的长子，当唐其势作乱，脱脱曾躬与讨逆，以功进宫，累升至金紫光禄大夫。伯颜欲使之入备宿卫，侦伺顺帝的起居动作。嗣恐专用私亲，致干物议，乃以知枢密院汪家奴c翰林院承旨沙刺班和脱脱同入宿卫。脱脱初时每有所闻必报伯颜，后来见伯颜所为，竟是权奸的举动，心下不免忧虑起来。其时马扎尔台还没出镇，脱脱密禀道：“伯父揽权自恣，骄纵日甚，万一干了天子之怒，猝加重谴，吾族就不能保全了，岂不危险么？”

    马扎尔台道：“我也深以此事为虑！但是屡次进谏，均不见从，如何是好？”脱脱道：“凡事总要预先防备方有退步。伯父如此行为，我们难道和他同尽么？”马扎尔台点头称是。及至马扎尔台奉旨北行，脱脱见伯颜更加骄横，心内不胜惶急，暗暗想道：“外面的人，不是伯父的仇家，便是伯父的私党，没有可以商议大事的。只有