“你说什么？”从座椅上霍然起身，秦煜阳的神情中带着难以置信的惊怒，“六弟与那楚家女子这怎么可能！”

    “陛下，小人所说的一切，均是小人与周九亲眼所见，句句属实。”庄十三跪在地上，垂着头，低声道。

    “荒唐！”皇帝厉喝道，将桌上的药碗一掌拂到地上，摔得粉碎。庄十三和高怀恩不约而同地一缩脖子，俱是噤若寒蝉，生怕君王在盛怒之下会将火气撒在自己的身上。

    寝殿内一片寂静，只听得见秦煜阳急促的喘息声。皇帝的脸色青白，胸膛剧烈地起伏着，连双手都微微哆嗦起来。高怀恩看得心惊胆战，带着哭腔说道：“陛下，您不要动怒，龙体要紧啊”

    “朕的亲弟弟，与朕的儿媳妇，两人居然暗通款曲，勾搭成奸！”秦煜阳一眼瞪向他，“你要朕如何不气？”说罢，又坐在原处喘了一阵，皇帝的情绪总算稍稍平静了下来，疲惫地闭上眼睛。“高怀恩，着侍中拟旨。”

    “陛下请说。”高怀恩连忙躬身。

    “着徐元朗遣御史前往黄安县，查办官匪勾结一案。确定罪行属实者，官员无论品秩大小，流放其三族，去西南边关筑城。”秦煜阳身体后仰靠在椅背上，没有睁开眼睛，语气平淡，却从中透出一股冷酷与凌厉。“抓住的河盗余孽，成年男子统统斩首示众，曝尸三日；女人与孩子充为官奴，此后五代，不得转为良籍。以上众人，如逢大赦，亦不在赦免之列。去吧！”

    “是，老奴这便去！”高怀恩听在耳中，不禁心惊肉跳。秦煜阳主张仁政，除了谋逆等大罪之外，对犯人向来从轻发落，然而这一次却是大大超出了往常的量刑限度，显然是将对弟弟的恼火迁怒给了这些人。当然他是不敢对皇帝的决定说些什么的，应下后便忙不迭地离开了。

    “你也下去，朕要静一静。”秦煜阳用手撑着额头，烦躁地朝庄十三摆了摆手。

    庄十三行礼后也起身告退，屋子里便只剩下了皇帝一人。越是反复回想这件事，秦煜阳就越觉得怒火中烧。

    当初秦景阳提出要去看看赵郡的春涝灾情时，秦煜阳起初是迟疑的。而后也正是因为想到了楚敬宗是太子未来的岳丈，理所当然会站在东宫这边，他才准许了弟弟的请缨。可是谁又能想到，只不过是出去一趟，这岳丈就成别人家的了！

    不过，对于是不是秦景阳在背地里策划了这件事，只为了自导自演地排出这样一场戏给自己与其他人看，秦煜阳还是持否认态度的。哪怕是现在这种情况，他依旧心中明白，凭自家弟弟的为人与秉性，是不可能与河盗这种人渣联手的。而且当时秦景阳又带着人将河盗杀了个七七八八，他身边的长史程徽又亲自动手，让那匪首刘黑子人头落地，要是受指使到了能甘心送命的态度，那么除非是刘黑子的脑子里也灌满了上屏江水。

    但不管怎么说，秦景阳与楚清音有染，并且两人都对此毫不避讳，这是不争的事实。秦煜阳现在倒开始庆幸了，多亏这纳征之礼被三番五次地推延，不然若是仪式即成，昭告百姓，之后再出了这档子事，北周皇室一定会成为天下的笑柄。楚清音是绝不能再做太子妃了，不然若是这两个人余情未了，整日眉来眼去，事情会变得更加恶劣。

    秦煜阳可不想给自己的亲儿子戴绿帽子，尤其这帽子还是他弟弟给织的。

    皇帝正在心烦意乱，惠安殿却来了一位不请自到的客人。这一位不是旁人，正是中宫皇后，太子秦曦的生身母亲，王氏。

    事实上，王氏是刚从太后那里出来的。婆媳俩都是被这北周祖制坑害了的可怜人，又都守着秦煜阳这个病秧子，同病相怜之下倒是同气连枝起来，相处起来也相对和睦，王氏也经常去宁太后那里问安，陪她说说话，侍候侍候花草。

    宁太后自知年事已高，未必能活到