稳婆略迟疑，又看向其他两人，于知画性死攸关，六太太是婶娘不好做主张，还是四奶奶沉着发话：“就依九妹所言，只保四妹妹平安，一切有我担着。老妈妈先辛苦一遭，凡事多用心，事后公公和四爷定有厚礼相谢，我们全家都感念你的大恩大德。”

    四奶奶话中提及秦枫和秦晖，又她是正经嫂子，说出来的话最有分量，稳婆应下又去了产房。

    知言心内如焚，坐立难安，手下无意识搅着汤盅，于其坐在这里干等，不如到产房内给知画加油打气。

    “六婶婶和四嫂先坐，我进去陪着四姐。”边说她已放下碗，提裙往外走。

    “且慢！”四奶奶唤住小姑，俏目含着笑意：“还是我去罢。”丈夫的嫡亲妹妹经历痛楚，做为嫂嫂她理应凡事走在前头，为他分忧。虽然此刻传来屋内一声声痛叫，听着揪心，也有几分畏惧和害怕，她没生过孩子，生产时痛苦只从别人口中略知皮毛，明知艰难也要硬着头皮上。

    知言止住嫂嫂的脚步，婉言拒绝：“打小我们姐妹最亲，这当下四姐盼着有个最亲近的人在身边。四嫂候在外头就成，兵荒马乱的，总要有人做镇不是。”

    非是知言炫耀姐妹情深，女人生孩子着实痛苦万分，四奶奶又没经历过，还是不要吓着她。

    “好”，四奶奶冰雪聪明，感谢小姑体贴自个，轻拍知言的手背，“妹妹快去，外间有我在。”

    她是幸运的，夫家的小姑小叔子们没一个冲着嫂嫂挑剌生事，言语行动中十分尊重；老天行事公平，许是见她自幼平坦顺风顺水，故意挑出最难的一道坎摆在面前。成婚近四年无子，连个喜信也没有，四奶奶心中只剩下微弱的希望。再等等，她暗道。

    产房内，一盆盆血水往外送，稳婆往产妇嘴中塞一片百年老参，“大奶奶先歇一会，等回我喊用力时你再加把劲。”

    知画面无血色，气若游丝应下，她瞧见知言进来，强挤出一个笑容，“九妹，你怎么来了”

    知画这一笑得比哭都难看，眼底深深的憔悴和黯然，墨羽般乌发被汗水浸透，一缕缕沾在一起，玉容失了颜色，到如今这般地步仍要争强，不愿在妹妹面前示弱。

    知言走近握住知画的手，多半年没见面，皓腕竟瘦了一圈，指上的丹蔻艳如往昔。

    “知画，你太不懂事。”知言真有几分恨铁不成钢。

    “祖父说过的话，你都忘了吗？老祖宗远在西北，一封封千里传信问着我们姐妹是否安好。”

    “还有母亲在府里不得出来，也是成日挂念着你，她闲时给几个外孙做了许多小儿衣服。”

    知画闭目，清泪从眼角流出，鼻子微翕，因失血莹白的肌肤透着浅青色，带着病态的美感。

    知画手下温柔轻抚知画的脸庞，“秦知画，咱们再加把劲把孩子生下来，我来陪着你。”

    “嗯”，知画握紧妹妹的手，跟从稳婆调配发力，一呼一吸间痛得让人发疯，她是祖父母的孙女，更是父母亲的女儿，身体发肤受之于他们，不能就此白送了命。她的夫君c儿子，哭喊间想起十年前的上巳节，柳絮飘飞，春风和畅，郎君如玉翩翩而来。如果没有那一次踏春出游该有多好，她仍是她，不再是现在的知画。

    从天刚拂晓直到月上梢头，知画中途昏死过多次，施针c点炙c撬开牙关强灌汤药，甚至用冰水泼，各种法子使个遍，终是强撑着诞下一名女婴，再次晕死过去。

    孩子刚生下来都不会哭，跟初生的小猫仔一般瘦小，小脸憋得青紫。稳婆掏去婴儿口鼻中污物，倒提起脚用力拍几下，才听见一声微弱的哭声，算是活过来。

    知言虚脱无力，比她自己生孩子都觉得累，在丫头们的搀扶下走出产房，才掀起帘子，不由打个喷嚏，身上打个