再一次回到首辅府，知言吩咐车放慢速度，她想再仔细看一眼，沿着熟悉的路进到正荣堂。屋内碎语声声，正是老狐狸和方太君闲话叙家常。见到知言夫妇回来，方太君忙命丫头扶住知言，止住不让她行礼。

    知言坐到方太君身边，紧紧依偎着老人，她有好多的话想说，却不知从何说起。十几年的时光，方太君用一颗包容的心，缓缓感化她。并非因她长得像秦枫，也非因她嘴甜哄得老人开心，只因她是一只离群的呆雁，老人一心想把她带到雁群中。天南海北，排在雁阵中一路向前。

    秦敏注视着祖孙俩，脸上漾着浅笑。家中最古怪的小孙女也快要做母亲，从小若问她话，她必定是古里古怪的回答，还摆出一副无辜的眼神，就知道必定没说实话。这孩子，真不知道是什么怪胎转世到秦家来。

    想到此处，秦敏眼底全是笑意盯着知言戏语：“知言让老夫头疼了十几年，如今终于甩掉包袱，把她扔给修远，剩下几十年让他发愁。想到西行路上老夫能轻装出行，喜不自禁。”

    老狐狸最爱逗知言，无非是想听她说蠢话。

    “祖父最凶，我小时候都挨过你的板子，手心疼了好几天。”知言伸展开左手手心让大家看。

    秦敏也顺势告饶：“都是老夫的错，下次教训你时两个手心都不放过。”

    屋里众人全都笑起来，知言笑着笑着突然想哭，极力强忍住，摆着一张比哭还难看的笑脸。

    孟焕之一直在旁陪坐，见机插话道有几话要同秦敏说，两人去了前院书房。

    知言趁着空当拭去眼角的泪水，拉着方太君说话。不多时，出嫁的众姐妹也都陆续赶来，围坐成一圈。

    现在留在京中的姐妹只剩六个，大房知棋，三房知画c知雅c知仪和知言，六房知媛，相比以前令人眼花瞭乱的众花齐聚，可谓萧条了许多。且有知琴早殁，知恬远嫁，今后更难聚集了。

    方太君对着孙女们还如往常一般说笑，说起即将要西去，兴致颇高，又道自己可以再次重游故地，遍尝各地美食，全然不把长途跋涉当做一回事。

    众姐妹眼中含着泪花顺着话头，挑拣高兴的话来说。

    府里的几位太太和奶奶们忙着打点行装，出行的日子在定在十几天后，时间仓促，能带去的小件和贵重物品装车，带不走的大件和无关紧要的物件全留下。因为一早就开始预备，也不算慌乱，大家只按列好的单子有条不紊指挥下人。

    又大爷秦明夫妇要跟着同去西北，老狐狸留了长孙在膝下承欢，放大房一对父子仍在仕途打拼。大老爷官至都察院右都御史，秦旭跟着岳父在编修馆，也都稳当，能避开朝中事非。

    大奶奶路长云不时进来向方太君细禀，又张罗支应众小姑，一如九年前初见时那般美丽，气质温润更胜往昔，眉眼皆带着温柔的笑意，一半有赖于她的家教，另一半归功于秦明。

    秦家大爷占着长孙的名份，又处在庶嫡出的尴尬位置，亏得他有个豁达知本份的母亲。在二太太言传身教下，故他不争不抢，处处让着秦旭，又天性仁厚宽和喜好说笑，众弟妹都喜欢和大哥亲近。

    至用午饭时，原本宽敞的花厅更显得空旷，老一辈中只剩大老爷c三老爷和六老爷三人，兄弟只有大爷秦明c二爷秦旭c秦昭c秦晖c秦昌和十五爷秦昊六人。常氏被关在院中，女眷这边剩了大太太和六太太再加三位奶奶和知言姐妹六个。虽说有第四代几个重孙和姐妹们的孩子在屋里，仍感觉到热闹差了多半。

    坐在紫檀大圆桌上，与身边姐妹相隔了一人的空位，知言对着满桌的珍馐食之无味，上首各个姐妹也都带着心事，默声对看一眼，失落和离愁写在眼底又挂在脸上。

    少了活跃气氛的二太太，大家说了几句索无趣味的笑话，哄得