姜明月恭敬应诺，转而对霍元琪道：“既然能进我姜家的门，说明那丫鬟是我凉国公府的丫鬟，我们凉国公府的丫鬟都是有数的，霍公不如画下那丫鬟的相貌，我定会为霍公找出那个诬陷我清白的人。”

    霍元琪还未答应，皇帝已命人摆上笔墨放置在他面前。

    霍元琪额角冷汗滚滚，捏着毛笔的手颤颤巍巍，他倒是想诬赖姜明月的丫鬟，但高门贵女的丫鬟也跟千金小姐似的，足不出户，轻易不见外人的，回家还乘坐轿呢，他如何知道姜明月的丫鬟长得是人是鬼？

    这边霍元琪内心焦急，如热锅上的蚂蚁，那边姜明月再次开口道：“陛下，臣女还有个不情之请。”

    “说来听听。”皇帝玩味道。

    “臣女想请陛下命识字的宫女们在纸上写下同一个字，中间夹杂臣女的字。霍公当日是誊抄诗册，想必对那诗册的字迹还有印象。若是，”姜明月冷笑了下，“若是霍公能从中准确找出臣女的字来，臣女心服口服。”

    “好主意！”皇帝眼中闪过欣赏，接着笑道，“宫女识字的不多，且功力与姜大姑娘不可相提并论，这样罢，不如在场的各府千金们同时写个‘姜’字交给朕。”

    此话正中姜明月下怀，她感激道：“多谢陛下恩赐。”

    又为诚恳地说道：“陛下，臣女妹妹也牵扯其中，为避嫌，臣女请求也把妹妹的字放在其中，请霍公辨认，如此，我姐妹二人的嫌疑都可以洗去了。”

    皇帝瞟了眼面色惨白的姜宝珠，轻轻颔。

    姜宝珠的脸却更白了，额头滚下一颗颗豆大的冷汗，她的心在绞痛，从未如此刻般憎恨姜明月的假好心。因为，她嫉恨姜明月，得知父亲有意把姜明月许给霍元琪之后，便存了勾一引霍元琪的心思，因此，霍元琪送给她诗册后，她曾亲手写过一封信表达感激之情。

    而方才她那么指责霍元琪，霍元琪若存了痛恨之心，铁定会指认出她的字迹。

    她该怎么办？她该怎么办？

    姜明月一看姜宝珠的脸色便明白了，她心中嗤笑，姜宝珠啊姜宝珠，你还是跟前世一样，吃着碗里瞧着锅里，有了，还要勾搭霍元琪，可今儿你就要栽在你的水性杨花上了。

    同时，霍元琪纠结之后，把邻家小姑娘的脸画在宣纸上，听闻姜明月的这个烂主意后，笔尖一颤，饱和的墨汁滴在纸上，迅速晕染开，就如他此刻阴霾的心情。

    在场千金本是不满姜明月拉她们下水，但皇帝都说了会亲自过目她们的字，这可是千载难逢秀书法的好机会，若是被皇帝看中选为妃，那可是登上枝头变凤凰了，于是一个个摩拳擦掌，誓要在一个“姜”字上分出书法高下。

    小监在霍元琪周围布上屏风，谨防霍元琪窥视千金们的字迹。

    半刻钟后，贵女们交上纸张，皇帝一一过目，又随手把姜明月和姜宝珠的字塞在其中，再次打乱顺序，这才命人撤掉屏风。

    皇帝威严问道：“霍元琪，你的画可画完了？”

    霍元琪抹了抹额角冷汗，躬身道：“是，陛下。”

    宫廷画师描摹另外一幅画备案，原画给了姜明月。

    姜明月去过霍元琪的老家，一眼看出这是霍元琪邻居家的女孩，她心底不屑，面上颦眉道：“陛下，这女孩臣女未曾见过，待回去后会在府内细细查问。”

    皇帝应允，吩咐人把千金字迹交给霍元琪。

    这件事里，其实只要皇帝派人去凉国公府查探那盆叫做寒秋的菊花，便可判定霍元琪是最有嫌疑的那个人。

    姜明月冷眼看着霍元琪翻来覆去地查看纸张，她倒要瞧瞧他如何选择。

    霍元琪心中天人交战，一边是自己又爱又恨的女人，一边是自己的身家性命，可无论怎么选，他都是死