沈明初正欲再问，却见玉怀雪一边回头对他比了一个噤声的手势，一边停住了脚步躲藏在一棵低矮的桃树后面，不远处有脚步声与衣料摩挲的声音传来，来人提着灯笼还微微打了个呵欠。沈明初急忙低头俯身，直到那巡夜的家丁走远，才抚着胸脯微微松了口气。

    谁知下一刻玉怀雪便猫着腰往庄园深处走去，沈明初急忙跟上，一边放轻了脚步，一边还得提防着四周是不是有巡夜的家丁走过，紧张得他满头大汗，堂堂大宣朝熙王爷和官拜三品的刑部侍郎若是被人抓住私闯民宅，这可不是闹着玩的。

    好在一路上没再遇见什么人，玉怀雪带着沈明初穿过那片花园，前方不远便是两座对门的小院，透过拱门可以看见左边的那座院子里已经熄了灯，寂静一片，而右边那座别院里还亮着灯火，隐约听见有人说话的声音传来。

    玉怀雪略一思量，便拉着沈明初往左边那座黑漆漆的院子走去。躲过门前头一点一点打着瞌睡的婢女，玉怀雪低头猫腰绕到房后，竟然站在后窗户下面听起了壁角。那院子里住的许是个女人，窗户下种满了带刺的各色月季与蔷薇，沈明初看着自己的裤子被划得伤痕累累，眼前的玉怀雪却趴在窗子上听得认真，他不禁疑惑，以自己的修为都没听到房内的声音，他能听出什么来？

    过了好一会儿，沈明初等的实在不耐烦了，玉怀雪才一脸疑惑地从花丛里走了出来，四下巡查了一番，像是在找什么东西。待到从那寂静的院子出来，玉怀雪又到对面那还亮着灯的院子里再一次听起了屋里的声音，只是这次屋里确是有声音传来，无非是一个夫人和她的婢女在聊着怎么刺绣才更精巧这般无趣的话题。

    玉怀雪听了一阵，又低头找了起来，同那边种满了蔷薇月季不同，这边的这位夫人似乎更喜欢翠色，她的院子里种满了一种南洋引进的草籽，长出来的草又嫩又密，好像波斯人纺的羊毛地毯，靠近墙垣的地方也种了好些低垂的矮柳，小院里放眼望去一片青翠，满是生机。

    玉怀雪低着头在院子里走了好几圈，只见这边的院子比那边还干净，除了那几棵垂柳就是院子一角放了一块半人高的灵璧石，玉怀雪绕着那石雕走了好几圈，透着灯光，只见那石头上雕了一些松竹c梅花鹿什么的寻常纹样。

    沈明初环抱着双手等在一旁，又困又累，他微微靠在院墙上眯着眼睛打瞌睡。过了好一阵，直到有脚步声从院前传来，沈明初才一个激灵清醒过来，可是眼前的小院里空荡荡一片，哪还有玉怀雪的身影。

    沈明初在心里狠狠地骂了一句娘，连忙窜上房檐，四下看了一番却没找见玉怀雪的身影。他心中暗骂，这个王八蛋，又拍拍屁股走了，我究竟上辈子做了什么孽啊这辈子才会认识这么个不靠谱的禽兽。

    第二日天色大好，沈明初因为记恨着前一晚玉怀雪的不告而别，虽然心里很好奇玉怀雪昨夜在那户人家中到底在看什么，可他就是憋了一整天都没有去熙王府打听案情，直到黄昏时刻，小厮捧着一张笺纸叩门走进了书房，说是刑部的仵作呈上来的让他过目。

    沈明初见到那张纸后却反倒松了口气，那是一张验尸过后由仵作填写的尸单。他微笑着贴身收起尸单，低头跟小厮嘱咐了几句后便起身往熙王府走去，可算是有个冠冕堂皇的理由能让他好好问问那王八蛋了。

    熙王府，小树阁。

    兔子大宝躺在书案上打盹，玉怀雪正蹲在地上，眼前冰棺中的女尸腹部被他剖开了一条细长的口子，里面血肉模糊一片，而玉怀雪手中还是执着那把价值连城的匕首，刀尖上挑着一块比拳头略小的血块。而旁边则坐着憔悴不已的齐牧昌，才不过两天，眼下的乌青却让他老了许多。见到一脚踹开大门的沈明初，玉怀雪微笑着把手里的匕首一扔，回头笑道：“我就知道你会憋不住来问。”