两人在一番追逐后都累倒的气喘吁吁，麻直更是一屁股坐在地上，随意地抹了抹头上的汗珠，接着朝护堂幽怨地望了一眼，张口仔细地叙述了盗取戈尔贡之石和禁锢天丛云剑的过程。危险万分的战斗，诡异禁锢的神器，各种横生的波折，把护堂震惊得合不拢嘴来。当麻平淡诉说的经历在他看来就像是在高空走钢丝一般惊险，只要有那么一点儿的差池，就会死无葬身之地。他做梦也没想到自己的一时失误差点夺取朋友生命。

    在这之后下午的课程中一丝的笑容再也没有在护堂脸上流露过，深深的愧疚和自我的怀疑宛如虫子一样撕咬着他的内心，之前的的豪言壮语在此时就如一小丑的面具一样，紧紧地套在心头，让他无地自容。

    自己太自大了。

    自己太幼稚了。

    自己和当麻相比实在相差太远了。

    护堂不由得冒出一连串这样连自己都觉得诧异的想法。

    用复杂的眼光望着在远处大呼不幸而逗得同班同学哈哈大笑的当麻，护堂第一次觉得自己挚友的光芒远比他想象中的耀眼。他渴望着这样的光芒，如果自己也有的话，那么该多好啊。不过马上他有否定了。

    不，我要发出属于自己光芒，属于我草薙护堂独特的光芒。

    ———————————————另一个视角——————————————

    下午放学后，当麻一手提着书包放在肩上，一手提着今晚的食材，踏着余晖走在回家的路上。

    白色水泥路在夕阳的照射下缓缓向远处延伸，在它之上看不到任何垃圾，哪怕是一丝纸屑，一眼望去宛如展开的画卷，奇形怪状的影子错落地交织，相互地扩散，就如小孩随意的涂鸦一样，杂乱无章但纯真无比，童趣昂然。

    在公园玩耍而变得满身泥土的小孩，也在父母的笑骂催促之下，依依不舍地挥着小手和好朋友告别，在它之上还可以看见点点砂砾，虽然曲终人散，但他们还是兴高采烈地约定下次集中的时间，眼睛洋溢着满足的笑容。

    看着这样的场面，当麻放缓了自己的脚步，跟随在远去的笑声后，享受着这片刻的温馨。

    好怀念的日子，记得以前我三个人也是这样的呢，十足的野孩子，乐此不彼地演这英雄打败魔王的戏码，身心投入的建造自己的堡垒，相互比较辩论，最后在父母的拉扯下不了之地回家。

    想到今天下午护堂的走神，当麻突然间觉得年龄所带来变化不止是身体上的成长，更多的是内心所承载的东西。原本的纯真被掩埋，现实的东西不断地投影在里面，斑驳混乱，简单的世界变得不简单，常见的笑容变得不常见。我们彼此都被名为现实的妖怪不断拖着走，我是这样，护堂也是这样。

    但是人的成长也正如淘金一样，在蒙蒙地沙土中找到珍宝，在面对现实的无奈的同时，仍然坚信世上又温柔人心的画面，如果没有的话，那就自己创造一个，这是当麻一直相信着的东西。

    而护堂也是一个不服输的人，挫折对于他来说就如磨刀石一样，只会使他坚韧起来，他生来就有强者的资质。就如雅典娜所说的，他拥有英雄的气量，我坚信他会度过这关的。

    突然间，天空变得灰白起来，四周变得寂静无比，空无一人，银亮顺滑的发丝在空中飘扬，如倾洒而下的月色一样，婉约而美丽，头发的主人雅典娜也慢慢地浮现当麻眼前，宝石般的双眼流动着智慧的光芒，深邃的目光在他身上来回游动，仿佛要看透一切。

    该来的总会来的。

    把发散的思绪收回，当麻微微地紧了紧身子，身上的虚空之力迅速地调动起来，准备应付一切突发情况。

    “妾身的‘蛇’在汝的手上吗？”雅典娜问道。

    “难道你指的是戈尔贡之石？”