“就是这话了,”难得老娘明白一回，薛蟠忙不迭地点头称是。

    宝钗抿了抿嘴，倒是不好开口接话茬儿,以免犯了口舌。她从小就是沉稳的性子,这几年身边又有老成持重的嬷嬷教导,行事说话越发端庄了，心思也更加细腻。见哥哥又将一块儿玫瑰糕塞进了嘴里,不由得掩口而笑,柔声道,“妈妈你看，哥哥倒像是没吃饱饭似的。”

    薛王氏看看儿子，也笑了,一叠声儿叫同贵，“去厨房里说一声，给蟠儿做点儿什么顺口的来。”

    薛蟠笑嘻嘻的，“这一阵子也不知道怎的，时常就觉得饿呢。”

    “那是你长个子呢。”薛王氏眯着眼打量了儿子一回，觉得满意——儿子身条拉扯开了，脸上肥嘟嘟的肉没了，可是五官却更加清秀。尤其是一双眼睛，黑葡萄珠儿似的，嵌在白嫩的脸上怎么看怎么精神十足。“多吃些才好。这两年眼瞅着你就瘦了不少，还是壮实些好！”

    薛蟠捏捏自己腰身上的软肉，觉得老妈的眼神不大好。

    薛王氏又怕闺女也没吃好，忙拉着宝钗手问：“钗儿可饿不饿？也叫她们一块儿做了来。”

    宝钗摇摇头，“我跟二表妹她们在一起，也没什么拘束，吃的很是随意呢。哥哥自用就好。”

    “都见着谁啦？没瞧见宝玉吧？”薛蟠今儿没看见宝玉，知道铁定是又被留在了女眷那里。生怕妹妹见着他，忙问道。

    宝钗白了他一眼，嗔道：“都是女孩儿家，哥哥也好意思问！”

    顿了一顿，“宝兄弟也在里边来着。不过，女孩儿也就是姨妈府上的姑娘们，再就是史家表妹。”

    她心里有些纳罕。按说，女孩儿到了一定的年纪，总是要有家中女性长辈带着与人交往走动。姨妈家里也是京中有头有脸的人家了，如今又是刚刚出了一位贵妃，今儿过去荣国府里道贺的女眷们也并不很少，怎么就没有带着女孩儿的呢？

    薛王氏也觉察出来了，“是呢，年轻的女孩儿们倒是没瞧见谁去了。”

    薛蟠撇撇嘴。

    荣宁两府的名声也不是一天败下去的。

    徒凤羽曾经对他说过，前朝末帝昏庸无道，太祖揭竿而起。随着他打天下的，功劳最大者共有二十四人。开国之初，这些人都获封爵位，凌画影描形入凌烟阁。贾家先祖贾源贾演，一门两国公。到了贾代善贾代化的时候，堂兄弟两个，一个因功平级袭爵，一个身居京营节度使，手握京畿戍卫大权，那都是简在帝心的人物。荣宁两府，确实显赫一时。

    花无百日红。贾代善贾代化兄弟过世后，偌大的两个国公府竟然后继无人。瞧瞧留下的吧，宁国府贾敬，爵位不要，跑去修道炼丹，扔下儿子胡天胡地也全然不管。荣国府里更是有看头，长幼不分。袭了爵的贾赦偏居一隅，无事连府门也不出，整日里跟姨娘丫头吃酒听戏取乐。剩下小儿子贾政倒住在正房里当家理事——话又说回来，自己那个好姨父这么多年来也没见升官，说不定也是这个缘由c

    薛蟠越想越觉得是这么回事。都在京城里住着，低头不见抬头见的，谁家怎么回事，那心里都明镜儿似的呢。

    春日春光好，薛蟠骑了高头大马，让母亲妹子坐了车，往郊外去踏青。一路上绿草绒绒，野花遍地，和暖的风带着花香草香打在身上，让人说不出的舒服。

    薛蟠在城外燕西山下买了一个庄子，不大，三十来顷而已。

    这燕西山并不高峻，山上树木繁多。每到春日，野生的杏花桃花梨花等次第开放，一片花海，也是京城中有名的踏春赏花之所了。

    薛家的小庄子位置更是得天独厚，就在燕西山下，庄前一溪流水，潺潺淙淙。溪水周围桃儿杏儿等正值花期，开得绚绚烂烂。

    宝钗轻易不出家门，就是亲戚