丛林间传来几声鸟鸣，背负着货物的马匹c走骡在枝叶间鱼贯川行。潮湿的泥土上印着巨象深深的足痕，铜盆大小的足印每一步都隔着数丈的距离，一路向东行进。

    雲氏商会用的都是军马，白湖商馆的走骡也腿长体健，朱老头那头草驴混在里面，活像一隻大耗子。

    朱老头一路都哼哼叽叽的抱怨，说他们这些北边来的人心眼都坏透了，不厚道，雇人带路还不给钱，一群几尺高的汉子欺负他一个老人家，缺德啊。

    程宗扬很体贴地告诉他，如果急着有事就先回吧，自己跟着脚印走就行。反正鬼王峒离这里也不是很远，大家有缘的话，下次来南荒说不定还能见面，到时就把向导的钱给他结了。

    下次是什么时候？这可说不准了，你要让我自己摸着良心说吧，这辈子我都不想再来南荒这鬼地方！可人这缘份从哪儿说起呢？也许过个十年八年，哪天老天爷不开眼，又把我打发来了。

    程宗扬一通鬼扯，朱老头听得脸都绿了。

    雲苍峰有意落後一步，客气地说道：“这趟辛苦你老人家了。此间事了，雲某会亲自去拜见殇侯。”

    朱老头这人吃不得软的，雲苍峰一客气，他那把山羊鬍立刻翘到天上，用鼻孔说道：“殇侯哪儿是那么容易见的？换作你六弟来还差不多！”

    凉爽的海风被隔在山後，空气渐渐变得闷热。花苗女子唱起山歌，让这段枯燥的旅程多了几分欢快。商队沿着白象的足迹一路行进，周围的灌木越来越密，到中午时分，已经进入密林。

    几隻金黄色的猴子在林间出没，忽然队伍里传来女子的惊叫。一隻猴子从树上垂下，抓住乐明珠的头髪，扯掉她头上那圈白色的狐毛，然後作了个鬼脸，飞快地跳上枝桠，消失在林中。

    乐明珠像傻掉一样拉着鬆开的髪丝，过了会儿才惨叫一声，“我的头冠！”

    朱老头嘿嘿笑道：“这山里的猴子就喜欢抢人的东西。别怕，不就几根白毛吗，大爷再给你弄一个。”

    程宗扬知道底细，那顶朱狐冠是乐明珠师门宝物，如果丢掉，这丫头恐怕真的自杀了。

    “我去追。”说着程宗扬追了过去。

    祁远一把没拉住，急的真跌脚，“我的大少爷！南荒你也走了一个多月，这林子哪儿是随便进的！”

    猴子在树枝间飞快地跳跃着，金色的皮毛时隐时现，一边跑，一边不时停下来朝程宗扬呲牙咧嘴，还抓起树上的果子乱砸。

    程宗扬猝不及防，险些被它砸中，想要还击，那猴子已经跳上另一棵大树，只露出一隻红红的屁股在枝叶间一闪。

    程宗扬只好咽下这口气，猴子在树上跑，自己在地上追，辛苦不说，还要小心不被藤蔓绊到。好在那猴子跳跳停停，一直没逃出视线。

    猴子又一次停下来，从树枝摘下一颗拳头大的果子，朝程宗扬丢来。程宗扬暗叫一声来得好，高高跳起，以一个接球的姿势接住果子，随即一手托住果子底部，一手前推，用力一投。

    “呯”的一声，投篮命中。那猴子脑袋被果子砸中，在树枝上晃了一圈，然後头下脚上地栽下来，在草中微微喘气。

    程宗扬从猴爪中夺过狐毛，气直起腰，才发现自己来到树林边缘。一条小河弯弯曲曲从林中淌过，水面不时漂过浮萍。

    回头看时，商队早没了踪影。眼前尽是一模一样的树木枝叶，连自己从哪个方向追来都辨不清楚。

    “老四！”

    程宗扬放声高喊，叫声惊动了一群白首翠羽的野鸟，扑扑擞擞从林中飞起，随即又陷入寂静。

    那条河并不很宽，两岸树木丛生，低垂的枝叶几乎触到水面。忽然，一条碧绿的尾鳍从水面扬起，在空中轻轻一甩，溅出一串水珠。一具洁白的躯体