刘老汉宰杀的羊，正是最好的羊。大块切了，文火闷煮，加入姜片花椒各种佐料，顶风香十里。乃驰名西北的朔方名吃。

    刘老汉回屋陪客人攀谈。老汉是汉人，祖上是汉武帝时由内地迁来垦荒戍边的，历经千百年不改华风和汉俗，只是性格脾气与蕃人一样，极为豪爽。据说，其左近还有秦朝戍边的汉族遗民。李继迁与刘老汉攀谈：“老爹，怎么就你一个人在家，其他人呢？”

    刘老汉笑道：“朝圣去了。贺兰山马兰谷出了圣灵，能掐会算，上通天界下连阴朝，前知三百年后知二百载。看病舍药，广结善缘。这之外，还有个天大的秘密，据说，贺兰山里有一匹金马驹，它就是贺兰山的魂灵。这匹金马驹一旦出世，贺兰山下黄河两岸的土地便再不用人畜耕耘，金马驹从上面风一样地飘过，就把所有的土地全部耕种了；牧民们再也不用为找不到优秀的种马犯愁了，金马驹子打一个喷嚏，所有的母马就都怀上最好的马驹子了。这个圣灵，现在就在贺兰山里寻找这匹金马驹。每当夜深人静的时侯，整个贺兰山边，都可以听到他咣咣咣开凿山门的声音。老婆子病了半辈子了，先生不知道请了多少，就是瞧不好。这不，儿子媳妇孙子们，趁着世道太平，田里也都忙活完了，带上老太婆，都去寻找圣灵了。一是想给老婆子瞧瞧病，二也都想见见圣灵。”

    “是嘛，这里竟出了这等奇才。咱倒要见识见识。”李继迁磨拳擦掌，恨不能当时便启程奔向贺兰山，寻访到这个奇人异士，与他痛饮三杯。可一想丢马的汉子不定怎么着急呢，当着刘老汉，又不好说这事，便按耐住性子，同刘老汉谈天说地地闲聊起来。

    羊肉煮好，天色已晚，李继冲等闻香寻来。当着老人，李继冲李大信不好问沙狐儿的事，只是同他挤眉弄眼，一解心痒。刘老汉见李继迁的人到齐，便张罗着上肉上酒。

    很快，清水煮羊肉，家酿村酒，摆上炕桌。老人见李继迁乃非常人，弄好酒菜，竟然不肯上桌。李继迁跳下炕，把老人扶持到炕上，挨着自己坐了，笑道：“刘老爹，勺子再大，大不过锅去。再怎么着，咱是客，你是主。来，咱借花献佛，敬你老人家一杯。”

    “恭敬不如从命。”刘老汉接过李继迁高举的大陶碗，喝了一大口。老汉久居西北，熟知蕃人爽直习性，知道党项人敬齿不敬爵，便不客气地接受。大家这才吃喝起来。

    党项人游牧，逐水草而生活，流动的生活习性，使他们不能像中原汉人一样，有时有晌地吃饭。吃了上顿，下顿不知道什么时侯吃，因此，他们食量大得惊人。像李大信这样的小莽汉子，一顿吃一只羔羊极为平常。他们一顿能吃下三天的口粮，三天不吃东西也不会感到饥饿。一顿饭吃下去，十来天不吃东西也不会被饿死。李继迁他们，尽管是向化了三百多年的贵族，饭食早已变得有时有晌，可他们还保留着党项人生活习性，吃东西不说话，怕亵渎神灵，且食量依旧大得惊人。三只大羯羊，很快便吃掉了两只。

    忽然，外面一阵马嘶犬吠人声传来，刘老汉说：“贵客们安坐，老汉看看谁来了。”

    刘老汉出去。李继迁得空，对沙狐儿嘲弄地笑问：“沙兄，你准备如何处置自己？”

    沙狐儿嬉皮笑脸道：“爷，咱是秀才遇见兵，有理也说不明。随爷处置。”李继迁笑道：“如此说，咱倒成了强人不成？若是这么说，咱还真不好过问了，你随意吧。”沙狐儿笑道：“这样最好。咱就将这火龙驹作为进见之礼，送给爷，还请爷赏口饭给咱吃。”

    李继迁脸一沉，冷笑道：“瞎了你的狗眼！你将爷当成什么人了？贪赃枉法的赃官，还是坐地分赃的绿林好汉？掰着子看人——你有眼无珠！你睁大眼睛看看，爷帐下可有鸡鸣狗盗之辈，哪个不是顶天立地的汉子？！爷能接受你，岂能接受赃物”