这时，有个外号叫猴子的同学模仿凯撒大帝的语式：我来了，我看到了，我征服，却换了台词，说：我来了，我看到了，怎么不太像？但是谁也没笑，有人给他屁股一脚，他就知趣地闭了嘴。

    罗汉他们来到的地方，是三条大河流域中的一片沼泽，海拔比大河最低的河底低一米。去年，边境武装冲突，可能要打仗，修了一条战备公路。罗汉的连队在距离边境线八十一公里的公路旁边建立居民部落，名义上是军队建制，实际是开荒。先到的那几十个人，是本省农场的中年农工和上海的高中学生。这里从远古至今，人类没有来，或者来过，没法活，又走了。

    北京新来的居民们面对新世界的自由天地呆若木鸡。现在，不管是为什么来，应不应该来，已经来了。事情变得很简单，脚下是个，就是什么都没有，需要从头开始，想开始搞文明，就需要先变成原始社会的野人。当时他们不明白，很多年后才明白，在这里，脑子不能想，想了就没法干了，因为想到任何一处，都是不可能。第一天干活，罗汉在营地北面的料场抬木头，要把在林中砍伐运回来卸在地上散乱的大树堆放整齐，码放成三角形的木棱。大树砍掉树头之后，一般长八到十二米，粗的那头直径大约一米上下，没有晒干，是带水分的湿木头，约莫三四千斤，木头因自重在泥地里自己往下陷。

    带队的班长说：“抬。”

    他就不想，根本不想能不能抬得动。

    七个老职工走上前，扛着四根叫做‘蘑菇头’中间粗两头细的杠子和四副卡钩，那是抬木头用的工具。他们七个也不想，不想‘四八三十二’乘法口诀。一棵树，三千多斤，八个人，每人身上的重量平均是四百来斤。

    新来的几个学生在一边看，他们也不想，他们不用想，这不可能。七个站在大树旁的人冲他们冷眼瞧，意思是，还缺一位，谁来？

    谁也不来。剩下的全是新来的北京学生，他们认为，人，虽然到了这个份上，也应该继续活下去。

    罗汉觉得很不好意思。久远以前的初民们，眼睛看人不分个儿，以族群为单位，一个人不行，全族都不行，现在他和同学们是一伙儿的，要是不去，认了怂，以后就完了，他就走上前去填补空位。

    八个人在横木两侧站好，一边四个。‘蘑菇头’木杠上肩，哈腰，用挂在麻绳上的卡钩卡住了大树，运足气，最前头左边带头的一声喊：“起。”八个人吸气咬住牙，挺身。

    木头离地，没起来。罗汉的腰伸不直，腿猛烈颤抖，站不起来也走不掉了，如果扔下木杠一走，那七个人，腰就断了。此时半蹲着的罗汉，无路可走，只有往上。

    在北京，他能量太多，太足，燃烧过于旺盛，但与众不同的身体构造还用不着发生任何作用，城里，怎么都能活。到了此时，基因组织的天线第一次接收到神经系统发出需求的信号，一直休眠的几个早期基因就脱掉了蛋白质的外套，打开了连接的接口，接受了细胞传感系统的插头，开始接受进化信息，把周身激活，发生了适应环境的生理变化。大自然给人类初民的权利是活着，于是身体按照这个原则工作，为了应急，就要进化，进化可以是突然的，这就是远古生物考古学家所说的‘突变进化’的现实演示。

    那七个人也半蹲，脑筋暴露，要吐血了。罗汉又试了一次往起站。此时，体内的各个细胞都感到了重力，知道他得站起来，还得往前走。罗汉听到身体里在城市中汲取的那些营养一股脑地哗哗往血液里奔，冲得他头直晕，肺呼呼地变大，撑起胸，但是不吸气，气是从肚脐眼那块儿滋滋地往里进，成为第二呼吸道，在体内凝成支撑的力道。肌肉纤维像绳子正嘎嘎响，一边叫唤一边变粗，骨髓突突跳，在骨头里膨胀，变得很烫，全身应急临时赶制的胶原蛋白都钻进膝盖和髋关节