们在其他行人中穿梭前行着。就我所能看到的，没有任何一个人给他们让路，和他们发生接触，或关注他们。经过我的窗口时，他俩都抬头注视着我。我仔细地打量了这两张脸，我确信，不论在什么地方，我都能再认出他们。我并没有刻意观察他们脸上的所有特征，走在前面的那个男人看上去愁眉苦脸的，跟在身后的那个男人脸色像不纯净的石蜡。

    我是一个单身汉，我的男仆和他的妻子就是我的全部家当。我在一家银行上班，我希望我作为部门主管的责任能像它们通常所被认为的那样轻松。那个秋天，我被留在镇子上，那段时间我处于变化之中。我没有生病，但是我感觉不好。我的工作快要让我的疲倦感达到顶点了，并让我对单调的生活产生了压抑的感觉，另外我还有一些“轻微的消化不良”。我那颇有名望的医生向我保证说，我那时候的健康状态完全没有问题，我引用他诊断书中的话回答了自己的提问。

    随着连环谋杀案的案情逐渐明朗化，对公众的情绪产生了越来越强烈的影响，身处普遍的对此问题的关注之中，我尽可能让自己少了解其中的情况以免受到影响。但是我知道，警方已经对谋杀嫌疑犯提出了蓄意谋杀的罪名，以及他已经被送进新兴门监狱关押了。我还知道，以一般性偏见和准备辩护所需时间为由，他的审判已经被推迟到下一轮中央刑事法庭开庭。我可能还知道，但我认为我并不知道，何时或大约何时，延期的审判将开始进行。

    我的起居室c卧室和更衣室都在同一层楼上，更衣室与卧室相通连。事实上，更衣室有一扇门通往楼梯，我的洗浴设施目前——其实已经很多年了——从那个房间通过。而作为同一设施的一部分——那扇门早已被钉死了。

    一天晚上，我站在我的卧室里，在我的男仆临睡前对他作一些指示。我的脸正对着唯一可以通往更衣室的那扇门，当时门是关着的。我的仆人背对着那扇门。在我和他说话的时候，我看到那扇门打开了，一个男人往里张望着，他很诚挚而又神秘地对我招手。那个人就是走在皮卡迪利大街上的两个男人中的后面那一个，他的脸色像是不纯净的石蜡的那个。

    过一会儿，那人向后退去，关上了那扇门。我毫不迟疑地穿过房间，打开了更衣室的门，向里看去。我的手上举着一只点着的蜡烛，我心里并没有指望能在更衣室里看到刚才那个人，而且我确实没有看到他。

    我知道我的仆人站在那里感觉很迷惑，我转过身对他说：“德里克，你能否相信，在我很镇定的情况下，我想我看到了一个”正当我把手放在他胸口的时候，他突然开始猛烈地颤抖，并且说：“哦，上帝呀，是的，先生！一个在招手的死人！”

    直到我凑巧碰到他之前，我都不认为这个我认识了20多年的c忠实的仆人，约翰·德里克，曾经看到过如此可怕的东西。当我碰到他的时候，他的变化如此令人吃惊，让我完全相信他在那一刻以某种不可思议的方式从我这里证实了他的所见。

    我让约翰·德里克拿来了一些白兰地，我为他斟了一杯，同时也给自己倒了一点儿。对于发生在那晚之前的事情，我从未向他提过一个字。但我很肯定的是，我以前从来没有见过那张脸，除了皮卡迪利大街的那次偶然情况。我把那人刚才在门口招手的表情和当我站在窗口他盯着我看的表情比较了一番，我得出了结论，首先，他试图把他自己绑定在我的记忆中；其次，他确保自己能够被立即回想起来。

    那天晚上，我不是特别舒服，这很难解释，尽管我很肯定那个人不会再回来了。第二天白天，我好好地睡了一觉，约翰·德里克在床边叫醒了我，手中拿着一张纸条。

    看上去，这张纸条在送信人和我的仆人之间经过了一番争夺。那是一张传票，要求我在即将到来的中央刑事法庭的开庭中充当陪