那位苗人汉子噌地窜到明霄的身后，，抓住了他手上拎着的锦囊，双福一惊，开口低叫：“你要作甚，放开。”

    双福正要伸手阻止，年轻女子贴上前来，咯咯笑着嗔怪：“他要帮着那位公子拿行李呀，老伯，你忒信不过人了。”

    这一来一往，双福便也顾不上闭气，只得赶上去与明霄并肩而行，鼻中立刻渗入丝丝缕缕的香气，双福暗惊，细意分辨，那香味清爽宜人，似乎并无邪异，双福略放下心来，和明霄一起穿过门廊走入厅堂，进了厅堂，两人心中俱是一亮，又迅速对视一眼，从河滩上看只觉这吊角楼破败不堪，此时进得门来才发现门内另有乾坤，不但地方宽敞，光线明亮，更布置得极其干净清爽，比山外许多大客栈还令人感觉舒畅。

    “怎么样？还满意吧？咱们虽是野渡小店却样样不缺，必定让客人们舒心。”年轻女子赶上前去伸指抹了一下八仙桌，夸张地举到双福眼前晃晃，“老伯，你看，连一丝儿灰尘也没有。”随即女子就回头吩咐那个亚伯，“你去沏茶，一定要用刚采的新茶，给贵客们尝尝鲜。再去捞两条鳞鱼，那可是咱们这段水路上的特产，贵客们在山外一定没有吃过。”

    女子随说随利索地摆好茶具，铺设锦垫儿，将明霄双福安置在堂屋正中的大椅上，她行动轻盈，笑容满面，言语爽脆，再加上堂屋里别样的风光，顿时便令明霄和双福如沐春风，这些天他们一直坐着小船颠簸在恶浪间，又遭遇突变，此时能安然生还，闻着茶香，真恍如隔世一般。

    “刚才公子说痛失同伴，是怎么了？”女子从亚伯手上接过茶壶亲自给他们斟茶，醇和的清香氤氲而起，使人沉醉。明霄刚要伸手端茶，那女子已取起一根银针探入茶中，“咱们这店开在荒郊野外，难免客官们见怪，唉，我就亲自试给爷们儿们看看。”说着女子从茶水中抽出银针在他们眼前一闪，“客官们请看，干干净净的好茶，请慢用。”

    女子那委屈又无奈的模样看得明霄心里一颤，暗想一个年轻女子在外求生不宜，自己不该怀疑苛刻，双福嘿然一笑，“姑娘真周到呀，竟连试毒的银针都备下了。”

    双福不为所动地端起茶盏，手指上的银戒指划过茶水，双福并未低头查看，只将茶盏举到唇边，轻嗅着，“姑娘怎么称呼呀？”一个如此年轻俊俏的女子竟能在此立足，又有诸般做作，反而露了痕迹，让人对她不得不心生怀疑。

    “奴家柳娘，客官是南楚人士？”柳娘腰身款摆，走到窗下，半倚着窗棂，窗外黑云滚滚，如大敌压境，炽烈的夕阳不屈不饶，烧向乌云，虽节节败退，却虽败犹荣，在黑云翻卷间留下了耀眼的金边。也给窗下的柳娘镀上了一层金辉。

    明霄并未答话，双福举杯品了一口茶，点点头，“嗯，确是新茶。”随即抬头望着柳娘，“我们只是忻州贩茶的商家，听说这苗山上有许多百年野茶树。就想进山收茶，不料两位同来的伙伴在距此三里的江中落水，此时音信皆无。”

    柳娘眉头微蹙，眼眸一闪望向侍立在门边的苗人亚伯，“你去沿路江滩上搜索一圈，也许贵客的同伴被冲到苇子湾里了。”

    那汉子只点点头就消失在门后，黧黑迅捷的身影像阵夜风，明霄心头一晃，不动声色地端起茶抿着，不经意地问道：“柳娘，你可知苦泉在哪里？我听说那附近长有几棵百年老茶树，俱是极品普洱。可当真？”

    柳娘心底冷笑一声，脸上却笑得眉眼弯弯，“客官真是有见识，连如此秘闻都晓得，苗王的王寨后山上确有一泓泉水，色清味苦，能治百病，泉边也确有几棵百年普洱，依然枝繁叶茂，只不过那是苗王的私产，一般人休想染指。”

    “嗯”明霄微微沉吟，转眸看了双福一眼，又喝了口茶，缓缓开口道：“不知如何能拜见苗王呢？如今的苗王可是龙岩鹏？原大蜀王卫