天都城。宗正寺正堂。

    “老臣魏藉参见太后。”魏藉披紫袍，系玉带，一品朝服加身，赫然到来。

    慎太后淡哂：“魏相平身赐座。”

    “老臣谢太后恩赐。”不曾向跪在当间的女儿瞥去一眼，魏大人缓慢起身，庄重就座。

    来者属当朝最高顶戴，除太后外，诸人俱须起立行以常礼。一切就绪后，慎太后方悠然发问：“哀家不曾宣召，不知魏相何以到此？”

    魏藉敛袖作礼：“禀太后，老臣听闻太后今日审问私制后服一案，特来旁听。”

    慎太后温和浅笑：“魏相身为魏昭容的父亲，按法理，按常规，均须避嫌。况且此乃皇族后宫事务，魏相不请自来，有悖规范。”

    魏藉仍是恭敬有加：“老臣来此，不为法理，不畏常规，只为聊尽人父之责。倘昭容娘娘所犯属实，乃老臣教女无方，必当率先告罪，自请贬谪。倘娘娘是遭人谮害，老臣这双昏花老眼也可做个见证，为昭容娘娘奋力一哭。”

    “魏相这么说，这桩案子更当人证俱全，使魏相挑不着哀家的理才对。”

    “若太后秉公直断，老臣必心服口服。”

    “甚好，魏相拭目以待。”

    “老臣遵太后慈谕。”

    这来来往往，恍若水平无澜，惟有明眼人的敏知灵感，方看得见矢芒纷纷，刀光闪闪。

    “爹，爹！”魏昭容看不见父亲递来眼神慰勉，心下六神无主，不禁失声喊道，“你要救我啊，太后说要对我动刑，你一定要救我！”

    慎太后立时冷眸凝容。

    “昭容娘娘这是哪里话？”魏藉欠身微笑，“自古刑不上大夫，何况娘娘是后宫嫔妃？”

    魏昭容尖声道：“本宫绝无虚话，刚刚你只要晚来一步，这大刑兴许已经用上了，太后”

    魏藉拱手道：“老臣斗胆劝昭容娘娘谦逊守礼，切莫冒犯太后凤颜。”

    魏昭容泫然欲泣：“爹”

    魏藉低下头去，道：“昭容娘娘自重。”

    “魏相此话说得极好，魏昭容是该自重。”慎太后呷一口宝怜奉来的银耳莲子羹，煞是心平气和，“身为后宫嫔妃，无论何时俱须记得自己是皇族贵眷，如这般向人流哭泣乞怜的行止，委实有份。”

    魏藉但笑不语。

    慎太后拭手掸袖，一派从容，道：“远林，耽误了恁长时间，开始罢。你来做主审官，哀家权当从旁听审。”

    这“远林”，叫得是宗正寺卿胥远林。此人身家隶属皇族范畴，是支脉外的支脉，处于宗族边缘。这也正是今上的睿智之处，宗正寺监管皇族事务c宗亲谱谍，用了外姓难保皇家机密不被泄露，启用皇族至亲又恐难免子弟间争斗时的公报私仇，如此同祖同宗又几无血缘相系，弊端相应趋减。

    “臣遵旨。”虽是一等一的苦差，胥远林竟也神态自若，“来人，宣证人上堂。”

    绯冉屏气旁观，暗呼惊险：幸好啊，幸好薄尚仪去了尚宁城，不然很难说不被卷入这团刀光里，成为两只大鳄动齿撕咬前的点心，幸好。

    ~尚宁城。宁王府。

    “小光，司大哥以做男人二十几年的经验告诉你，这不管是欲迎还拒，还是欲擒故纵，皆有一个度，你若是一径如此，等人家过了那个劲头，岂不是空忙一场？”

    今日，江南各府首脑前来禀述各自辖区政务，天子无暇盯守。司晗造访好友，邀薄光同行，她携胥浏小哥欣然前往。

    作为主人，宁王爷把后园藕香榭留给两人自在说话，自己退避三舍。他没有司晗与薄家四小姐的默契，也不想成为那小女子的玩具，能躲则躲，薄家的女人，他这辈子招惹一个已然够了。

    “司大哥这番见解，是有着切身