麦琪目不斜视:“库克王国王子路易殿下命令,尼斯伯爵胡季阁下,按照为你授爵时的誓言,征召一千士兵与两千吨粮食,前往奥良会合。”
尽管早有心理准备,本人也狡猾多智,胡季也禁不住勃然变色!
这个要求,不仅仅将他的粮食全部收刮走,而且还要将他的士兵全部调走!
“麦琪女骑士,我拒绝这种命令。”
胡季几乎是一字一句地说道:“尼斯领耕地狭小,人口稀少,周围又是充满敌意的德西彪家领地,我根本没有办法找到一千士兵与两千吨粮食!”
“路易殿下派我来,不是同你这个商人讨价还价的。”麦琪傲慢地看着胡季,这眼光让胡季有将她剥光了拉到大街上展览的冲动。
她目光冰冷如刀:“要么完成王子殿下的命令,要么……”
“老板,老板!”
麦琪的威胁还没有说完,皮蓬慌慌张张地跑了进来──胡季还从来没有见过这个刺客如此惊慌过,他心中一冷,知道肯定又有坏消息。
“怎么了?”越是不利,就越要镇定,胡季在心中告诫自己。
“不好了,刚接到白湾传来的消息,新基督山岛被袭击、基督山庄园被没收了!”
胡季脑袋嗡的一声。
新基督山岛的丝绸,至今仍是他利润的主要来源。
随着市场饱和,珍珠与宝石的利润已经大大降低,而瓷器毕竟不是垄断产业,虽然利润正在增长,却远不足以维持他的开支!
只是几次呼吸的时间,乔丹、皮蓬和月光就觉得似乎有几个世纪那么漫长;他们紧张地盯着胡季的脸,希望从这张脸上看到什么。
胡季没有让他们失望,短暂的惊愕之后,胡季脸上的表情又变得轻松起来,似乎一切都在他的意料之中。
“我知道了。”他简单地说了四个字,然后转向麦琪。
“麦琪女骑士,你也听到了,这个时候,我对路易殿下的任何命令都无能为力;相反的,根据殿下为我授爵时的承诺,我可以向殿下寻求帮助……”
“殿下保护你在尼斯领的一切利益。”麦琪冷冰冰地说道。但在冷冰冰之外,胡季还是听到一丝嘲讽。
麦琪的言下之意很明白。
胡季受到的损失并非是路易赐给他的尼斯领地,因此只能由胡季自己来承担;而且因为尼斯领完好无损,路易的命令他仍然要执行,这是他发过的誓言。
胡季深深地看着麦琪,女骑士则无畏地与他对视。
良久,胡季哈哈笑了起来:“好吧,既然路易殿下坚持,那么……请给我一点时间,我会组织一支军队,并且想办法弄到粮食的。”
“殿下的命令,是你在四月十一日前,和你的部队、粮食赶到奥良。”
似乎觉得这样逼迫胡季也有些不妥,麦琪的声音稍稍有了那么一点柔和:“请放心,殿下绝不会让任何一个忠诚于他的人受到损失,他必然会加倍补偿你。”
“替我谢谢路易殿下了……”胡季哑然一笑。
“你可以自己对路易殿下道谢,我将随同你的部队去奥良与殿下会合。”麦琪声音又恢复了冷冰冰的。
“嗯……”胡季在心中忍不住冷哼了一声。
路易大概是怕自己拖延,所以让这个可怕的女人督促和监视自己。
他向月光使了个眼色,月光会意地站了起来:“麦琪大人,一路辛劳,您可能需要休息一下,请这边来。”
麦琪冰冷的目光转到了月光身上。
对于月光的精灵身分,她似乎没有什么反应;事实上即使在比较宽松的库克王国,精灵一族沦为使女、侍者,也是相当正常的事情。
她知道胡季大概要和手