热的夜色之中。

    周围是一片树林。严八姐又背着她走了一阵，便遇到了巡逻的士兵。不过借着夜色的掩护，以及严八姐敏捷的身手，两人轻易就避了过去。再穿过一片树林，就见到了严八姐的马。两人同乘，飞奔向南，大约在午夜时分，来到了大青河边。

    这里并不是江阳的码头，而是上游一处乱石遍布的河滩。严八姐在树丛里摸索忙碌了一阵，拖出一条小船来推下水，又来扶端木槿：“姑娘放心，在下毕竟在漕帮混了这么多年，即使是摸黑，也能把姑娘安全地送过对岸去。”

    端木槿只是感激的微微一笑。又情不自禁地向远处江阳的方向望了望——她在这里耗费了多少心力，但是这里却也埋葬了她的信仰和她的希望。

    “姑娘大概不知道吧？”严八姐道，“自从姑娘被抓了起来，玉旒云的病情又恶化了。我看她没脸请姑娘医治，也不信任你这个楚国的大夫，所以就回京城去了。”

    “当真？”端木槿心里一紧：明明已经恢复得差不多了，怎么会恶化？但她旋即又提醒自己：这个敌国恶魔的死活，从此可不要再理会了！

    “好像挺严重，所以才要回京城去。”严八姐道，“她的未婚夫——那个什么王爷陪着她一起。我本来想趁机把这狼子野心的婆娘给宰了。但是没想到她那未婚夫竟然也有些本事——外间不是一直传说此人是个草包吗？我没有得手。不过，看玉旒云的病情，老天爷会收拾她的。”

    翼王的确是个隐藏的高手，端木槿想起那天自己为玉旒云第二次清洗伤口，若非翼王以内力相助，玉旒云哪里能撑到乌昙赶来？翼王也是个暗藏鬼胎的家伙。玉旒云身边这样的人还很多。她是个玩火的人。是个玩命的人曾经觉得她是个可怜的人，现在觉得她是活该的。从今往后，不再救她了。

    端木槿跨上了船。严八姐就推着船往水深处走。差不多到了河水齐腰的地方，他也跳上了船，划桨往河中心去。

    然而偏偏就在这个时候，听到一生惊天动地的巨响。

    发生了什么事？两人都是一愕。难不成半夜三更樾军又开出舰船来向对岸放炮么？他们望向揽江城的方向，河面平静，并看不到半艘舰船。正心里犯嘀咕，却忽见揽江城里升起一篷怪异的辉光——亮红色，逐渐膨胀，一直照亮半边天。

    “糟了！”端木槿惊呼，“我们迟了！揽江已经被奸细炸了！”

    严八姐一时不知所措，怔怔地瞪着那火光，半晌才骂道：“可恶！要是让我找到火油火药，我也把江阳城给炸了！”

    “现在炸江阳也没有用。”端木槿道，“我们快过河去。我想揽江大营里一定有许多人受伤了。”

    如今的局势，楚国即将大门洞开，揽江受伤的士兵和这样的威胁比起来，简直微不足道。严八姐觉得这女大夫的想法总是异于常人。但眼下也没有争论的必要，先过河去看看情况要紧。于是，他加紧划桨，小船如离弦之箭，迅速往对岸驶去。

    只是还没有到河中心，忽然看到不远处有些黑影在浮动。他眯着眼睛仔细辨认，发现是五六艘小船——那模样像是寻常的渔船。可是这时辰，哪儿有渔船在河中行驶呢？于是警觉了起来，收了桨，招呼端木槿俯□去不要出声。他自己也低□子，伏在船头静静眺望。

    那五六艘船驶得甚急。在这样漆黑的河面上逆流行驶，没有风帆，没有灯火给同伴做信号，他们却保持着队形，速度几乎都是一样的。可见划桨的人训练有素，必然不是寻常的渔民——就算是过去在漕帮里，也不是每一个分舵每一队弟兄都能配合得如此天衣无缝。

    此事大有蹊跷！待那五六艘船去得远了，严八姐直起身来：“端木姑娘，只怕我得去看一看。”

    端木槿皱了皱眉头——她的心里自然是挂念揽