开蒙必修，又让战策成为儒生为官必备，这就本末倒置，动摇根本了。虽然‘忘战必危’然而‘好战必亡’啊。”

    冷千山不是科举出身，虽然读过四书五经，但是并不怎么熟悉，所以不晓得《司马法·仁本》明明说的是“国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危”，是叫人不可忘战的，程亦风偏偏要倒过来说，就把意思完全颠倒了。那些生员们虽然晓得这句话，但是他们崇拜程亦风，也不觉得他如此“活用”有何问题。

    “程大人说的果然是至理！”生员们道，“但既然圣人也说要文武兼修，那我等在义学中既读诗书又学兵法，也不算是有失体统吧？”

    “那当然也的确不算。”程亦风道，“世上有人爱诗，有人爱画，有人嗜酒，有人好色，这些人集结成社交换心得，且未听朝廷要取缔他们，为什么有人喜爱纸上谈兵就不行呢？你们只消记住，不要光拿了笔，将纸墨都丢在一边，那就成了。”

    生员们谈兵论战乃是为了救国，却被程亦风一溜嘴说成好像茶余饭后的玩乐一样，未免心里都有些不高兴。幸亏公孙天成道：“历朝历代都是重文轻武，不让民间研习兵书，不让百姓操练武术，无非是怕万一奸人利用，招集百姓造反，到时朝廷无从镇压而已。但是子曰：不教而杀谓之虐，又云：以不教民战，是谓弃之。亚圣也说：不教民而用之，谓之殃民。殃民者，不容于尧舜之世——诸位结社教习兵法，不仅不算有失体统，还是为安邦定国做了一大贡献呢！”

    臧天任听他这样说，岂不是给自己帮倒忙？急得直向程亦风使眼色。好在公孙天成话锋又一转：“诸位都热心勤奋，一边备考，一边谈兵，一边学武。只是依老朽的浅见，讲习兵法，没有比兵部中专门整理兵书的人讲得更好了，而教练武艺，恐怕普通兵营里的教头也比诸位高明。诸位废寝忘食，能够让多少人真正学会用兵之道或搏击之术的呢？但如果诸位全力备考，一举高中，能够成为兵部的官员，就可以将你们的打算变为新法，通过各地的兵站付诸实施，这效率岂不比今日要高出百倍？”

    生员们瞪大了眼睛，你看看我，我看看你——公孙天成说的这样浅显，又这样实际——可不就是这样的道理么？

    “所以依老朽看，”公孙天成趁热打铁，“诸位不如暂时顺了礼部的意思，暂时不要再研究兵法和操练武功，先把秋闱考过了再说——如果一时意气，当真被革去功名，岂不是更加报国无门了？”

    有道理！生员们都点头。臧天任也便松了一口气，展开文书，让众人签字画押，表示以后不违此令，否则革去功名，与人无尤。

    而偏偏这时候，冷千山又冷笑着开了口：“公孙先生和程大人说的都很好听，好像有了一官半职就一定‘报国有门’似的——请问你们二位，这次程大人在大青河用兵如神，打了胜仗，为什么既不见你继续领兵北伐，也不见你和樾人谈判？听说朝中主和派的那些文官唆使皇上发出‘不战不和’的圣旨，硬将你从前线招了回来，可有这回事么？”

    程亦风一愕，生员里已经炸开了锅：：“程大人，果真如此？为什么会不战不和？刚才臧大人说朝廷里奸臣当道——就是这些奸臣吗？为什么没有人讨伐这些奸臣？”

    程亦风急得直想跺脚：自己是绝不能把胡喆的事告诉这些冲动年轻人的，但是难道任由他这样污蔑所谓主和派的文官？

    “朝廷里当然有奸臣啦！”蓦地人群里一个声音道，“而且奸臣的脸上常常还写着‘奸臣’两个字呢！”

    这个声音似乎在哪里听过！程亦风寻找那说话之人。生员们也都超发声的地方搜寻，不过并没有找到说话者。却听冷千山“啊呀”一声叫，大家回头来看他，只见他两颊上被写了字，正式“奸臣”。众人都惊讶，也有的忍不住笑了起来。