那么说了，便不可能再差遣别人来送自己。

    “公子在六姑娘的寝房，说在茶水中觉些异样，因此请您一道去。”竹枝抬起眼，一双水灵灵的眸子转了转，“颜小姐若是急着回去，竹枝去回复公子也也好。”

    朱颜这才缓缓起身，整了整衣衫，原来方才袁凛匆匆离去，是去溶溶那里找线索了，“那走吧。”

    竹枝较昨日安生了许多，只顾垂着头走路，一双油绿色的绣鞋不时露出裙底，小脚步子迈得飞快，一副受了委屈的样子。

    朱颜懒得理睬她，只顾跟着走，一边观察府中景物。

    她们走的这条路甚是荒僻，一路上草木虽是精心照料过的样子，却不见一个人影。

    “颜小姐”竹枝忽然唤她，带着浓重的鼻音，一双眼中也盈盈欲滴，“求颜小姐成全我这一片痴心吧”

    “何意？”朱颜疑惑地看着她。

    竹枝停下了脚步，飞快地瞥了她一眼，又低下头，一手捋着鬓边稍长的丝，低声嗫嚅，“我本也是官宦人家的女儿，不想十余年前家中遭难，父兄离散”竹枝说着低头抹抹眼泪，哽咽难言，“这些年都由益谦先生收养在府中”

    朱颜凝神听着，这样的身世经历，听起来倒有几分似曾相识的感觉。

    竹枝见她不语，继续哭诉，“我自幼同公子一处长大，宁愿舍弃身份，在他身边做一个小小婢女”

    朱颜算是明白了她想让自己成全什么，截口打断，“竹枝姑娘，你识得丁香吧？”

    “我，我为什么要认识她？！”竹枝咬了唇，哭红的眼睛控诉一般望着朱颜，似乎真的被她欺侮了一般。

    朱颜淡淡笑了笑，“我听闻当年有人将瑶华姐姐从宫禁救出，还带着两个小姑娘，一个是丁香。另一个便是你罢？”

    “公子告诉你的？”竹枝不可置信地看着她，眼中满是怨毒，“不管我是不是，反正我同你一样，都是官宦人家的小姐！”

    “竹枝姑娘说错了，我如今已不是官宦人家的小姐了。”朱颜抿唇，“你我都不过一介普通人而已。你不必把自己看得太高。”

    朱颜暗暗叹息。这小姑娘根本没有明白，她如今不可能光明正大地嫁人，并非因为家中父兄俱都罹难。家道没落，而是因为她原是入宫的秀女，在现在看来，早已算是个死人。

    像袁瑶华那般。不也只能悄悄远嫁经商之家么？丁香倒是个乖觉的，自知命运多舛。早早觅了个寻常夫婿嫁了。

    “哼，朱矩之怎会有你这样不知自矜的女儿？还有丁香那个女人，忒不知自重，好好地放着妾室不做。偏要嫁与一个下人，真没眼色。”竹枝满脸鄙夷，在她看来。身份是万万不可抛弃的。

    “竹枝姑娘希望嫁与人为妾，别人却未必这样想的。”朱颜揉了揉额角。许久没有与人争执，真是话不投机半句多，拂袖欲去，“不是说宣清还在等我么？还是快走罢。”

    竹枝一把抱住她的手臂，哭得上气不接下气，“颜小姐，不管你怎么看，竹枝就是一心嫁与公子为妾，求您答应我”

    “我母亲

    宠我的很，岂会容得下我将来受委屈。”自然，朱颜自己也不会喜欢这样，而且她对这个竹枝尤其不喜，接纳她不等于给自己添麻烦么，她又不傻。

    竹枝委屈地抹着泪，一言不地继续往前走。

    两人停在了一处两层的楼阁前，朱颜抬头望了望，这楼阁上的匾额已经摘下，砖瓦亭台也显得有些破旧，唯有这种建筑的样式看着还算气派，难道袁溶溶平日就住在这种古老得快散成粉的地方？

    木门“吱呀”一晃，走出个人影，约莫二十出头的样子，见着面前两人，立刻堆起笑，“哟，竹枝姑娘，还有这一位我来猜猜，这就是三嫂吧？”

    竹