“姑娘？姑娘！”白苹见朱颜抿着清茶出神，轻轻推了推她，“姑娘在想什么呢？你倒是说说，绮姑娘的事情怎么办呢？”

    “母亲经历的事情多了，眼光准得很，就按她说的办罢。”朱颜霎了霎眼，支起下巴犯愁，“不过阿绮往上京去了”

    白苹一点都不担心，“绸珍姑姑有一份京中的地契，据说是朱雀街上的一处铺面，已经遣了几位小哥去那里布置起来，预备同样开个成药铺，明子可是小掌柜呢，他过些日子同我们一道往上京去的。”

    朱颜揉了揉额头，她那母亲果然深藏不露啊，竟然还有京中的铺面，想来当年她那朱四夫人当的，还是颇为威风的。

    刘自新忽然折返回来，面色十分为难，“姑娘，那杨氏鬼哭狼嚎地往这里来了，已经有人拦住她了，但恐怕还是要烦姑娘去看一看才好。”

    “好，知道了，先把大舅母请回主厅坐坐，我随后就来。”朱颜饮了些茶水提神，吩咐白苹给她重新拢一拢头，慢吞吞地起身往正厅去。

    横跨湖泊的木桥，她就足足走了小半个时辰。

    木桥全由榫卯建成，只有及不经意的几个接头处方才有细细的竹钉存在，桥阑上的镂花潇洒写意，颇具行云流水的美感，若不是念在还有个杨氏等在厅中，她觉得自己可以在桥上待半天来看风景。

    庭院同样布置一新，除了那株柚子树还在，几乎找不到任何同从前相同的细节。

    正厅古朴典雅，当堂挂的一轴画，还是她初春时候绘的翠竹。在炎热的夏日开来，添了许多清凉之意。

    花漏旁悬着月色纱幔，清淡的冰蓝色与沉重的红褐色木质搭配得恰到好处，足见安排这番布置的人是很懂得美学设计的。

    唯一破坏意境的便是坐在右侧下的艳装妇人，花青的短襦陪着大红色的纱裙，若是一个肤白如雪的艳丽少女或许能够弹压得住这种配色，但对于已近中年的杨氏来说。实在太过艳俗。

    更别说她手里还攥着一块皱巴巴的帕子。有一搭没一搭地擦拭脸上哭花了的脂粉，看起来便像一个小丑。

    漆黑的猫儿正躲在廊下乘凉，见朱颜走近。欢快地蹦起来，锋利的小爪子勾住她的裙角，“刺溜溜”爬进了她的怀里。

    “这小东西，也不怕热么！”白苹笑着敲了敲猫儿的脑袋。对坐在里面的杨氏视而不见，只顾着回头吩咐几个青年。“你们还不去抬冰盆来，若是热坏了姑娘，你们怎么担得起？”

    “何处来的冰块？”朱颜挑了挑眉，这会儿又没有冰箱。冰块这种金贵物件，怕是只有高门大户才用得起，不想徐绸珍连这个都能弄来？

    “绸珍姑姑派人挖了好几个地窖呢！”白苹掰着手指。如数家珍，“一个是冰窖。其他还有三四个都是酒窖c醋窖一类的。”

    朱颜已经听得有些麻木了，徐绸珍再做出什么令人咋舌的事情，她大概都不会再惊讶了。

    原来这么一个能人就在自己身边，那她当初累死累活地替人看诊c开铺子，到底是为了什么？

    不过她没有想过，若不是因为她当时那么迫切地希望改变困苦的生活，徐绸珍也不会改变主意，从一味庇护她，转而支持她的所作所为，为她铺好退路。

    杨氏还在哭，一块棉帕子揉过来捻过去，皱得惨不忍睹，她眼睁睁地看着冒着白汽的冰盆被抬了上来，凉意也一点一点沁进心里。

    不管是这个朱颜，还是她那个小姑徐氏绸珍，都已经不是原本任她揉搓的人了。

    她从前嘲笑小姑子是飞上了枝头，成了人家京中大族的夫人，到头来终免不了重新跌回泥地里的窘迫，但她忘了就算是跌回了泥地之中的鸟雀，至少也曾饮过枝头最干净的露水，毕竟和她们这些农妇是不一样的。

    至于朱颜