的声音有板有眼地念着书，踏进门槛，地下四五个伙计手中拿着薄刀c药杵c刨子等物，正认认真真地制药，一旁一处水封的蒸锅还在腾腾地冒着热气。

    朱颜赞许地看了看明子，想不到这孩子人小鬼大，才这一会儿功夫便组织着这些伙计开始做工了。

    边奉跟在一旁，低声赞叹，“姑娘这个小兄弟可真是了不起，三言两语就将店里的伙计说得服服帖帖，这不，都开始做工了呢。”

    “明子的确非常能干。”朱颜微笑，赞许地看着明子。

    “咳”边奉越发压低了声，将朱颜拉到一旁角落中，“在下有个不情之请。”

    “哦？您请说。”朱颜挑眉。

    边奉不好意思地挠了挠脑袋，“我这店中正好缺人手，明子小兄弟真真不错，不知他可愿意在我这药铺里帮衬一阵了对了，工钱会优待！”

    “横竖只制药的事情也不是一日两日就能说完的，明子年纪还小，若是能够得到边老板提点，朱颜倒可放心了。”朱颜一口应下，自己的铺子有刘自新照管足够，明子跟着边奉学习商道，有百利而无一害。

    夜间将这个打算与明子一说，又陈明了利害，他亦是一口答应。

    第二日一早，塞云便赶来告知袁瑶华服药过后缓解了许多，袁凛和其师的信也到了，正在用上面的法子调理身体，想必暂时不会再有恶化。

    朱颜听闻方子奏效，长长舒口气，心里虽想搞明白袁瑶华发病的根本原因，但秋节一过，年关将至，这几日前来结纳田租的人络绎不绝，店铺又要结账，许多大户人家还在她这里预定了许多精致的药品，预备作为新奇的年礼送给亲眷。

    这几日忙得连刘婆婆都在帮忙接待客人。朱颜更是脱不了身，便说明了原因，暂且不去边府。

    看看将到腊八节上，朱颜才将这些事情理出了眉目，趁着一日天气晴朗。带了些许礼物前往边府。

    边夫人见了朱颜是一贯的热情，一边切切地在她耳边说着那日袁瑶华服药后好转的奇迹，一会儿又与她说起边云已经长成了个肉糯糯的胖孩子，再不复从前的体弱。

    朱颜只是静静听着，不时给一个微笑。

    到了袁瑶华的屋中，里面的空气清新了一些。但淡淡的檀香味依然弥漫其中，让朱颜眉头轻轻一蹙。

    袁瑶华的精神清楚了许多，见了朱颜颔首招呼，“朱姑娘，请往这儿来。”

    朱颜此前已与她有过两次接触。也不客气，径自上前，坐在榻边的椅中，细细打量她的面色。

    虽然袁瑶华两颊仍是瘦削凹陷的样子，唇上却已经添了血色，不再是骇人的紫绀色，眼睛也略微有神，只是朱颜仔细看去。总觉得她那两只温和的大眼里蕴着一丝惊恐。

    “夫人朱颜能问你些问题吗？”朱颜身子略微前倾，声音温和，尽量给她营造一种可以信赖的氛围。

    袁瑶华心绪还不错。缓缓点了点头。

    “你为何要在屋内焚起檀香？”朱颜依稀记得她那日说有血腥味，似乎是因为这样才要求点燃檀香，遮盖住令人害怕的气味，可这样的木制楼阁中，如何会有血腥味呢？

    袁瑶华果然一缩，满眼里泛起惊恐。下意识地往被中缩去，警惕地看了朱颜许久。才用极低的声音道：“血，好多血所以要用檀香盖住血腥味”

    朱颜蹙眉。她这个样子她的心气本就虚衰，心主神明，那她会不会是有些轻微的狂证？但自己对这些精神方面的问题了解不多，不敢随意定论，只得继续追问，“哪里有血呢？”

    “草地上”袁瑶华闭上眼，一双骨瘦如柴的手紧紧攥住锦被，眉尖紧蹙，似乎在努力回忆，“死人有土腥气，还有血腥味很可怕”

    “是哪里的草地？”朱颜尽量轻柔了声音，这个时