朱颜大口地灌着茶水，免得自己被呈散粉状的马蹄糕呛死，陈年的佩兰的香味儿从微凉的水中透出来，似乎要一直沁入五脏六腑去一般。

    缓缓吐了口气，朱颜的心情终于放松了一些，伸手温和地抚了抚小猫脑袋上的绒毛。

    院外似乎传来一阵车马的声音，朱颜眯着眼睛望向草木掩映的大门，一个熟悉的身影闪了进来——是梅娘！

    小嘴一撇，“娘，燕子去后面竹园看医书。”

    梅娘眼尖，远远望见她要走，急忙三步并作两步赶上来，对着满脸的笑容，“朱姑娘且别走，喜事来了！”

    朱颜微蹙眉尖，随即巧笑，“喜事么，梅大娘自己留着便好，朱颜命浅福薄，消受不起。”

    “朱姑娘！”门外是一个男子的声音，朱颜显然是听过的，但一时想不起来究竟是谁

    徐绸珍倒是先听出了来人是那周家的少爷周意，不知他今日来又是为了什么，不禁神情微冷。按理说，周家的钱财已经如数奉还，她们母女手中也有了些银子，本是不必再怕周家，但人周家毕竟是当地颇有头面的人家，到底还是得罪不起的。

    树影一动，一身深青的锦袍便映入眼帘，接着便是一张还算俊朗的脸，带着一点讨好的笑容，匆匆走来，再没半点清明那日飞扬跋扈的样子。

    朱颜眨了眨眼，不禁愣住，敛眸看着自己的绣鞋，不做声。

    周意见她敛眉做小女儿的姿态，不禁细细地看着她微微滑上额角的鬓发，黑发横过光洁的额头，给人一种整洁的美感。

    常言道“秀色可餐”，周意本是不愿前来，但见了她容貌秀丽，心情也颇好，便整了整衣衫，深深作揖，“之前对姑娘多有冒犯，梅娘更是误解母亲本意，竟将老夫人和姑姑下聘之物给取了回来，着实太过鲁莽。”

    梅娘见提到她，便强拧着眉头，低声下气地向朱颜作礼，头埋得极低，朱颜都能看见她梳得光溜精巧的发髻上一共插了三只银簪。朱颜挑眉，向她投去冷冷的一瞥，真是个善于逢迎的人，之前来索回戒指与木镯时，可是软硬兼施呐。

    徐绸珍也不答话，目光却穿过一庭的草木，落在了黑石铺就的小路上，透过浓密葱茏的庭树，隐隐可以望见一辆马车华丽的车顶。看来周家的决心倒是很大的，竟是连那个在乡里刻薄得出名的周夫人都亲自来了，而看这两人一来就是道歉，莫非是为了再订婚约？

    “朱姑娘，此前的事情都是误会。老夫人感念你救命之恩，本意就是想让姑娘嫁入周家的。”梅娘见朱颜没说话，急忙劝上一句。

    “这并非救命之恩。”朱颜抿唇冷笑，她那日相救，不过一时技痒，若要再高尚一些，便可说是救死扶伤，但绝不是为了得到老妇的感激与谢礼。何况，这“让姑娘嫁入周家”的谢礼着实太重了，她朱颜命浅福薄，还真真是消受不起！

    周意见她神情冷淡，满脸不屑，心下便不悦，但想起母亲的千叮万嘱，只得强压了怒，忍气吞声，“朱姑娘，你”

    “周少爷，朱颜已经说过了，救老夫人不过是因机缘巧合罢了。若是令堂与您认为结亲与报恩有关，朱颜以为大可不必，请回吧。”

    朱颜刚才被那不争气的母舅气得颇惨，本就没存什么好心情，气还没消又见着了这个让她非常厌恶的周意，整个人都泛着恶心，哪里还能好好说话。

    周意被她的态度气得噎住，眉毛陡然一跳。心里暗骂，不就是个嫁不出去的老女人嘛，这么大的年纪，还死了未婚的夫婿，若不是母亲作好作歹请他拉下脸去求朱颜回心转意，他还真不稀罕呢！朱颜长得是美，但他也并非声色犬马之辈，岂会因了美色就放低自己的身份？真是笑话！

    突觉手肘被人一碰，低头对上梅娘意味深长的眼神。

    周意抿