“市场行情不好说,生意还得继续做啊。低买低卖,高买高卖,能赚钱就行了。”
三天后,即1月26日,若干较大客户拿支票到中区明德银号总行兑现,该行没有足够现款支付。
消息传出,大小客户纷纷涌至明德银号,当天下午,香港票据交换所宣布停止该银号的票据交换。
翌日,1月27日清早,明德银号总行门前挤满提款的人群。
中午12时,香港政府银行监理专员宣布根据银行业条例第13条,接管明德银号。
明德银号挤提风潮掀起了1965年银行危机的第一波。
明德银号创办于20世纪40年代初,早期专注美元汇兑,20世纪50年代以后积极投入房地产买卖。
李华龙觉得“不务正业”的明德银号倒闭是正常的,地产行情好的时候,明德银号拿着存户的存款去投资房地产,是能够赚钱,可当市场行情不太好,房价涨幅很低或者下跌了,需要向存户支付高息的明德银号很容易像多米诺骨牌一样,只要倒下一块,就会连累一大片倒下。
明德银号虽拥有不少落成或在建物业,但已无力偿还债务,之前为了吸筹存款,这家银号向存户许诺了高额利息。
这些年,李华龙对香港的经济研究的比较透彻,香港是一座自由港城市,很容易受到外部因素的冲击,比如港元和英镑挂钩时,英镑贬值会造成香港物价上涨。
相比大国的地产行业,香港的地产行业自我调节能力要差很多,市场行情好时,房价大涨,市场行情不好,房价暴跌。
事实上,美国历史上,房价也出现大跌大涨的情况,就算是改革开放后的华夏,房地产业也出现大跌大涨的情况,可见资本的逐利性。
一旦有适当的利润,资本就胆大起来。
如果有10的利润,它就得保证到处被使用;有20的利润它就活跃起来;有50的利润,它就铤而走险;为了100的利润,它就敢践踏一切人间法律;有300的利润,它就敢犯任何罪行,甚至冒绞首的危险。
其实早在六十年代初期,李华龙就觉得香港银行业就暗藏杀机。
1961年,廖创兴银行被挤提破产,创始人廖宝珊脑淤血病逝。
为避免进一步的银行风潮,港英政府制定和通过了《1964年银行条例》,首次真正对银行业进行监管,并设立相应的监管指标。其中最主要的包括针对股本的要求(每家银行必须有500万股本要求),流动资金比例至少为25,投资股票和房地产不能超过股本加储备积累的25,单一客户贷款比例不能超过总额的25等等。
港英政府的想法很好,但结果却是致命的。
因为香港银行业在经历了长期的粗放式发展后,积累的问题反而全部暴露出来。
例如廖创兴银行在1960年的存款总额为109亿港币,但在房地产上的投资和贷款就高达8200万,加上家族同时又有经营房地产,其内部的关联交易频繁,外人根本不知道其中的复杂程度。
在缺乏存贷比c资本充足率限制c单一客户贷款比例限制c流动性限制等等必要的行业监管条件下,香港的银行,特别是华资银行的经营毫无稳健性可言,危机一触即发。
李华龙作为恒生银行的大股东,虽然他不参与银行的日常经营,但他没少花心思,让恒生银行变得更加稳健一些,增强抵抗危机的能力。
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