白氏又说：“初开宅子的事情，就是如何置办产业了，我看这样，我一并让陈材去打听，买个庄子，再看着买个铺子，这样每年光收租就能够你们娘儿两个嚼用了。还能省点留着将来用呢，可不是就能钱生钱了。”

    胡氏听了欢喜起来，忙催着白氏去办。白氏立刻把陈材家的叫了来，把买宅子和置办田产铺子的事情说了。陈材知道胡氏和女主人好，忙尽心去办。

    不几日，就来回话说，找到了两个宅子，一个在县衙后街上，从县衙后门出去，正对着，就是宅子小了一点只是个两进的，价钱也便宜些。一个是在离县衙一条街的地方，足有五进大宅子，价格也贵些。胡氏一听立刻就要小宅子的，说：“我们就娘儿两个，两进的都大了，只是读书人家，原本就是要内外分开，我和明珠住了后院，前院留着会客，给管家护院小厮们住，刚好。最好的就是做梦想不到有这么近的，这样我们两个府还像一个府一样，就这个吧。”

    白氏听了想了想，还是从后门过去，带着陈文蕙，明珠，胡氏一起和陈材去看了。果然这个小宅子的很好，前五间两进的房子，后一进中间还带着一个小小的花园子，胡氏和明珠一看就喜欢上了。房子不新不旧，但是要住啊话，还是要修理一下的。

    胡氏说：“就这个吧。价格也合适，就是要修理一下，家具什么的也不齐，还是要打一些。”

    白氏说：“既然姐姐定下了，就这个吧。我看着也怪好的，难得这么近。修理房子和打家具都交给陈材办。就是还要买几个丫鬟，婆子，厨娘，管家，小厮，马夫，护院。”

    胡氏一听头就疼了：“妹妹对于家事什么时候都是这么有条理。我这个做姐姐的可不行了，这一听就头晕了。干脆一客不烦二主，都是妹妹做主给置办了吧。”

    白氏笑了：“姐姐啊，你就是吃亏在没有心眼上，以后还要吃亏吗，你跟前还有明珠呢，难道还想明珠吃亏吗？”

    胡氏一听立刻正色起来：“妹妹，你说的很是，干脆你就教教我，还有明珠，我可不能让明珠以后也像我这么无能。”

    白氏一看，就说：“什么教不教的，就这么点事情，凭着姐姐和明珠的聪明劲儿肯定一学就会。既然定下了宅子就让陈材办理，我们先回府。我慢慢告诉你。”

    几个人从从容容一会儿就回了白氏的房里。白氏和胡氏对坐在花厅里，下首坐着陈文蕙和明珠。白氏让人叫了陈材家的来。

    等待时间，白氏问胡氏：“姐姐，你当初出嫁就没有给你陪嫁几个能干的家人吗？”

    这话一问，胡氏眼泪就出来了，一行哭一行说：“怎么没有啊，我可是有四个丫鬟，都是在家里母亲亲自调教的，我你是知道的，我只会看书，吟诗作画，哪里会这些。母亲帮我调教了四个丫鬟，现在想来都是顶好的，不会琴棋书画这些，但是管家算账，厨活针线都是一顶一的好，就是相貌平常了些。想来是母亲特意给我找来相貌平凡的，从小儿教的本事。可是我这个糊涂人啊，嫁给那个人后，先是他对我说，我的丫鬟相貌这么普通，还一点文雅的东西都不会，怎么看都不像是书香人家的丫鬟，就是带出去也是被人笑话的。怂恿着我买了几个能弹会唱的丫鬟。后来，我一直没有孩子，就只能给丫鬟开脸放在房里，我本意是要把那几个颜色好些，能弹会唱的给抬了，那个人却说，不像要姨娘，只想守着我，不过为了子嗣，就随便抬几个吧，还说这个姨娘一定要是和我一心的，我的陪嫁丫鬟最好。我一听很是感动，就把我那四个好的给抬起来了。这下好了，我的衣食住行，管家事务都落到那后买的几个上了，后来，那四个姨娘有小产死的，有犯了错被他发卖的。就剩了我孤家寡人一个了。可不是任他宰割吗？”

    一番话听的明珠目定口呆，这些她从来都不知道，原来丫