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    嗡！

    细若蚊鸣的一响，几乎同时，一丝微光从搁置在砚台的辟邪笔笔头处迸发，直如一道迷你版的闪电般，转瞬即没，消失不见……

    对此，正负手站在窗前往外望的陈剑臣自是一无所知。

    送走了王复，他始终觉得心有不安，寻道士不得后回家也是如坐针毡。其中原因，除了一部分对于王复的担忧外，更多的是他对于那桃花身份来历的质疑——陈剑臣想把这件事情弄个水落石出，万一事情真如想象中那么不堪，凶险，也好早有个准备，总比糊里糊涂地丢失了性命的强。

    窗外天边，夕阳如血。

    陈剑臣蓦然转身过来，来到书桌前，不假思索地提起辟邪笔在桌子上铺开的那张白纸上写了一个大字：

    “乱”！

    其字龙飞凤舞，酣畅淋漓，极具气势，与平时写的中规中矩的楷书判若云泥。

    自从习惯了毛笔写字后，陈剑臣便有意地利用读书的时间来临摹练字，他对练字的兴趣要大大超过背诵四书——读书的劲头在短时期内不可能有所转变，那就先把字练好吧，也算是一项讨生活的有用技能。

    要知道在天统王朝，写得一手好字很吃得开，若是成了书法名家，更是光环罩身，处处受人尊崇追捧了。

    “乱我心者，今日之日多烦忧……”

    陈剑臣谓然一叹，把毛笔放下，走出了书房。

    “留仙，快要吃晚饭了，你去哪里？”

    听到动静，莫三娘从厨房里探出头来问道。

    陈剑臣回答：“娘亲，我出去走一圈就回来……”

    身子已经迈出了大门，一路不作停留，径直出到村口外面。

    日薄西山，半天红霞，天空弥漫着一股仄仄的气氛。

    陈剑臣来到村外的溪流边上，正负手望天间，蓦然旁边传来一声怯怯的问候：“留仙哥，你怎么在这……”

    陈剑臣一怔，就看见一个身穿蓝色粗布棉衣的少女脆生生地站在自己三步外，少女眉目如画，清新脱俗，虽然浑身不沾半点珠光宝气，但更显得清水出芙蓉，干净素雅，犹如一朵亭亭玉立的荷花。

    阿宝……

    很快，陈剑臣的脑海里便浮现出这么一个名字——阿宝是居住在景阳村村尾的一个少女，今年才十三岁，双亲早亡，一个人孤苦伶仃的，甚是惹人可怜。在幼年时期，那时的陈剑臣和阿宝常常在一块玩水玩泥沙，很有点青梅竹马的意思。不过随着陈剑臣逐步逐步走上了读书之路，他们之间的关系便渐渐疏远了，慢慢断绝了来往。

    以前的陈剑臣属于典型的书呆子，脾气既臭且拧，除了读书之外，对于其他事情一概无视。倒是阿宝每隔一段时间就会偷偷跑来陈剑臣所读的私塾，隔得远远的听他琅琅的读书声，听得很是陶醉。

    当然，这些事情，那时候的陈剑臣是毫无察觉的——就算察觉，也不会有什么表示。

    阿宝父母双亡后，日子过得很是凄苦，举目无亲，无田无地无手艺，只能靠上山捡拾柴木和采集野果为生，她家里的房子早已崩坏不可居住，便寄居在村后面的一间土地公小庙里栖身。平时村里的人见她可怜，间或会给她送些柴米油盐，周济周济。

    穷人的孩子早当家，阿宝固然大字不识，但为人淳朴，倒是懂得许多道理，加上性格乖巧，天生丽质，出落得一朵花似的。如今只是年幼，还无法论及婚嫁，如果再长大两年，大概就可以寻到一户殷实人家嫁过去，脱离苦难的生活了。

    其实近年来已有些八姑六婆跑过来，拾掇阿宝去给别人当童养媳，其中的对象甚至有江州城里的大户人家呢。但不知