叶昊天大吃一惊，不由得提高了声音问道：“谁说要将你们献给倭寇？这是谁造的谣？抑或你们自己瞎想寻思出来的？”

    一名歌姬哭哭啼啼的道：“外面的人都这么说，由不得我们不信。”

    一位乐师长长地叹了口气，道：“自古以来都没有歌姬出使的道理，有的话只会是和亲，或者说是献上财帛‘女’子，请求别国结为友邦。这些‘女’子好可怜啊……”

    叶昊天奋然起身，声若惊雷，斩钉截铁的道：“大家尽管放心，我既然将你们带出来，就回尽力将你们安全的带回去！宁为‘玉’碎，不为瓦全！除非我和夫人都死了，那也是壮烈殉国，决不会以身事贼！”

    说到这里他停顿片刻，双目如电从众人面上扫过，知道他们仍然半信半疑，于是接着大声道：“倭国乃偏远之的，弹丸只过，哪里值得我们前去和亲？在说本朝国富民强，虽然一时朝纲紊‘乱’，兵备不足，但也不是区区倭国可堪比拟的！”

    众‘女’听他说得分明，心中生出莫大的希望，不觉面‘色’渐渐舒缓下来。

    一‘女’面带疑虑地问道：“大人说是带我们前去出使，可是我们能做些什么呢？”

    叶昊天微微一笑道：“听说倭国有几种所谓的‘国粹’，其中一种叫做‘歌舞伎’，就是一群浓妆‘艳’抹的‘女’子表演戏曲。我怕他们会以此挑战本朝歌艺，所以才请诸位姐妹前来助我一臂之力。你们不要妄自菲薄，觉得自己身为歌姬似乎低人一等，其实你们跟我一样。都是皇上派出的专使队伍中的一员，决不会被献给倭寇地！”

    众‘女’闻言无不欢呼雀跃，面上的‘阴’云一扫而光，代之一莺歌燕舞、‘春’光明媚。

    叶昊天待众人略微平静下来之后，才将手一挥，神态严肃的道：“倭人虽然整体实力比我朝稍弱，但也不容小觑。我们此次出事的目的是宣扬天朝的国威，同时想法从倭国内部牵制倭寇。所以大家不可以掉以轻心。我想请诸位好好准备一下，利用这十几天的时间编排几套歌舞。你们看这样可好？”

    在座的乐师彼此相互对望了一眼，都深有同感地点了点头。

    叶昊天望了吴姓老叟一眼，面‘色’恢复了平静，微笑道：“下面请大家继续欣赏琴曲，看看在下的这位夫人究竟琴艺如何，是不是所谓地绣‘花’枕头。”说到这里他转头对兰儿道：“《昭君怨》太过悲凉，就此作罢。夫人不如弹一曲《潇湘水云》吧。”

    兰儿当即微颔溱首。双手轻抚琴弦弹奏起来。

    《潇湘水云》乃南宋浙派琴家郭楚望所做。北兵南侵时。郭楚望移居湖南衡山附近，常游于潇、湘二水合流处，每望九嶷山为云所蔽，便印发他对秀丽山河的赞美。及时国势日危的关切和时势飘零的感慨，于是作《潇湘水云》，以寓其情。乐曲前段，抒情潇洒，恬静宜人；后段奔腾‘激’越，动魂‘荡’魄。全曲情景‘交’融，云水奔腾。景‘色’与心事浩茫之情，互为表里，是自南宋以来倍受各派琴家推崇的著名琴曲。

    在座的每个人对这首曲子都很熟悉，所以兰儿的演奏很容易引起大家的共鸣。尤其是今日倭寇就象昔日的金过一样，同样占据了美丽的中华大地，残害百姓，生灵涂炭。所以每个人都生出同仇敌忾的心情，觉得自己地出使是一件无比光荣的事。

    这样熟悉的曲子在兰儿的指下如泉水般地涌出来，听到高‘潮’处，几乎每个人都变得心‘潮’起伏、‘激’动不已。

    一曲结束时，吴姓老叟第一个站起身来，对着叶昊天和兰儿深深地鞠了一躬，满脸羞愧地说道：“小老儿老眼昏‘花’，竟然看错了一代琴艺大家。专使大人有大量，尚请原谅则个。姑娘的琴法跟昔日京师三大名琴致意的庄梦蝶有些相缘，可是修为上似乎比老庄更高。”