情急之中，伍彪说的这番话，让庄善若又喜又羞。喜的是，伍彪能替自己考虑这许多；羞的是，生怕伍大娘看出什么端倪来。

    幸亏伍大娘倒是没留意到伍彪的反常，反而点着头道：“阿彪说的也不是没道理。善若虽然能干，可终究也是女子，来疏浚柳河的什么人都有，你这样的好模样，若是碰上个把没脸没臊的，可别真叫吃了亏去了。”

    这话说到伍彪的心坎上了，他着急着庄善若，如果可能，恨不得就将她藏在家里，哪里舍得她风雨里来日头里去的辛苦，不由得道：“我也是这个意思。”

    庄善若笑道：“所以我一得了消息就巴巴地过来，到时候请伍大哥照拂一二了。”

    伍彪责备地看了她一眼，暗自恼怒她怎么还笑得出来，就这样甘心被许家揉搓着，嗡声道：“到时候，恐怕是忙得脚打后脑勺了，即便是我有心，又哪里照顾得过来？”

    伍大娘也直摇头：“若是许大郎还在家的话，许家老太太未必会差你去。”剩下的话就有些不好说了。

    庄善若赶紧趁着伍大娘转过身去的空当，伸手扯了扯伍彪的衣襟，冲他使了个眼色。

    伍彪一愣，他虽憨也知道庄善若定是有话要和他说，想了想便道：“娘，你上回渍了的萝卜酸酸甜甜爽口得很，也做给善若尝尝。”

    “你还当是什么好东西？”伍大娘笑骂道。“不过是渍萝卜罢了。”

    庄善若也道：“伍姨，这么热的天，吃些酸酸甜甜的倒是爽口。都说得我有些馋了。”

    “得得！”伍大娘卷起了袖子，“我给你们腌去，这东西不值什么钱，就是费些工夫，腌制入味了才好吃。阿彪，你先陪着善若聊着，我顺手将那面条也揉了擀了。”

    “哎！”伍彪巴不得能和庄善若单独相处。

    伍大娘刚出了门。庄善若便激动地喊了声：“伍大哥！”一双手便抓住了伍彪的手摇了两下。

    “怎么了？”伍彪被她摇得有些心旌微动，见庄善若两颊喷红。一对眸子亮得就像黑夜中的星星一样，流露出难以抑制的激动。

    庄善若只顾笑，也没来得及说话。

    伍彪心里七上八下的不自在，赶紧握住了庄善若的手：“到底怎么了？”

    “我们可算是交了好运了。真得谢谢县太爷。”

    伍彪听得不明不白的：“啥？”

    “要不是这场徭役，我也碰不上这好机会。”庄善若又是兴奋又是激动，说话便有些抓不住重点了。

    伍彪有些回过味来了：“善若，你别是忙糊涂了！即便是去烧水做饭也是苦差事，这百来号人一天三顿干饭，还要准备茶水”

    庄善若打断了伍彪的话：“许陈氏刚刚和我说了，若是我能替许二郎服了这徭役，她就免了我那五十两银子！”

    “什么？”

    “伍大哥，我们不用愁心那笔银子了！”庄善若很是欢欣雀跃。“免了，都免了！”

    听了这话，伍彪倒不似庄善若想象中的那般欣喜若狂。反而皱起了眉头，神色很是严肃：“许陈氏这回又打的什么算盘？”

    “嗐！她还能打什么算盘？若是搁以往，还能使了银子免了许二郎的徭役，可这回县衙里下了死命令，即便是许家舍得出银子，里正恐怕也不敢接这银子。”庄善若娓娓道来。“眼下，许二郎有了些麻烦。况且凭了他现在的身份也不可能真的泥里来水里去的去服徭役——所以，许陈氏就把主意打到了我的身上。”

    伍彪眉头依旧没松开：“她这么好说话？这场徭役也不值五十两银子哪！再说，许家哪里真是因为这五十两银子才拘了你的。”

    “她当时把这个意思和我一提，我便有些不大乐意，毕竟这是许家的事，和我也不大相干。”庄善若