家得了伍兄弟多少照拂，大妮这孩子本就是个肯下死力肯吃苦的，伺候病人怎么说也比下地干活要轻松些。大妮后来熬不住，和我偷偷地说了两嘴，我这才明白了！原来哪，她清早过去傍晚回来，除了偶尔做上一两顿饭，连伍兄弟的床边也挨不得，整日里也没啥事体可干的。”

    “那是为啥？”

    张山家的神神秘秘地笑了：“说来说去还是你那好姐妹，她一个外人倒显得像是自家人似的，煎药烹茶，吃饭喂药——但凡是能近身的活，全都抢到前头去，生怕有人夺了她的好差事似的。”

    “嗯。”庄善若沉吟不说话了。

    “这倒也罢了，人热心点总也是有的。可有一回，大妮实在是没事干，将伍兄弟换下来的一套汗湿了的中衣顺手给揉了，倒惹得那少奶奶不痛快了！”张山家的又是鄙夷又是感慨，“伍兄弟和我们大妮什么关系，说句不合适的，他可是看着我们大妮长大的，再说了，我们大妮满打满算也就十二三，还未及笄呢！那换下来的中衣汗涔涔的，她一个孀居的小媳妇也不知道避避嫌，竟上赶着要洗。啧啧，我说这女子可是不简单哪！”

    “张嫂子，想太多了！”庄善若心里难受，可当着外人的面还是要帮春娇撑面子的。

    “我想多了也没事，就怕伍大娘想多了，也怕那榆木疙瘩伍兄弟不去想多了！”张山家的笑道，“我后来骂了大妮两句，知道自己在那儿碍手碍脚的，也不知道避避，还像块木头似的杵在前头，没的让人碍眼。得得得！还不如回家歇着，倒还讨了人好了来！”

    “张嫂子，那倒未必。我知道春娇的，她素来热心”

    “哎，到底怎么回事，我心里头有数。”张山家的挥挥手，道，“说起来，他们两个也般配。听说她前头的那个男人虽好，可是身子弱，没过上两年，便抛下她去了。我听说哪，这人缺啥便想啥，伍兄弟别的地儿比不上她先头的男人，可胜在身子壮实。”

    这话似曾相识，刚刚贺六也是这么揶揄伍彪的。

    庄善若心头闷得慌，只得努力地绷住面皮，心中早就兵荒马乱了。

    “听说，善福堂还给了她好大一笔银子。嘻嘻，我看伍兄弟这回可是交了好运了，娘子银子也全都有了。是寡妇怕什么？又没有孩子拖累着，又年轻模样又俊，最难得的是还是自个儿贴上来的。你抽空给你姨提个醒，让她别犯糊涂，错过这个村可就没那个店了。”

    庄善若艰难地道：“张嫂子，也觉得他们合适？”

    “怎么不合适？没比他们两个再合适了的。”张山家的正有一肚子八卦无人可说，逮着庄善若可不得说个痛快，“你别看她娇气，可在伍兄弟面前却是服服帖帖的——这叫一物降一物；虽然她有一大笔陪嫁银子，可是也得低了脑袋恭恭敬敬地孝敬婆婆——谁叫她是改嫁的呢？怎么说都是矮了一头！啧啧，可真算是佳偶天成！”

    庄善若脸色突然变得唰白，身子摇摇晃晃地有些不稳，喃喃道：“是吗？”

    “怎么，许大家的，你觉得不合适？”

    “合适，怎么不合适？”庄善若几乎是从牙缝中挤出这几个字来，却是用光了全身的力气。

    “呦，许大家的，你这是怎么了？”张山家的总算是发现了庄善若的异常，“这小脸煞白煞白的，可别是病了？”

    “没事，没事！”庄善若强撑着，“怕是前段日子累了，歇上一阵就好。”

    张山家的作势要去搀扶庄善若的手臂：“你若不嫌宝根吵闹，先到我家歇歇！”

    “不了！”庄善若抽回自己的手，“没几步就到家了，改日再来叨扰了。”她怕自己一坐下就再也没有站起来的勇气了。

    张山家的担心地看着她：“你自个儿真的还能走？”

    庄善若点点头