拦。

    伍彪脸黑，看不出神色，正色道：“张嫂子莫要说笑。不知道这两日附近可有新搬来的人家？”

    张嫂子将粗苯的身子倚在门框上，想了想，又道：“你不说我还忘了，昨儿恰有个水蛇腰弯眉毛的年轻媳妇来向我打听哪里有干净的水井。”

    庄善若心里暗忖，这水蛇腰弯眉毛的恐怕是童贞娘吧。

    张嫂子撇撇嘴又道：“我看那媳妇穿得鲜亮，不像是住到村东的，还嫌弃我腌臜，说话的时候直拿帕子捂了嘴，那副作态，啧啧！”

    伍彪忙道：“你可知她住哪儿？”

    张嫂子眼珠子滴溜溜一转，道：“没细问，大概就这后面，最东头，有棵老樟树哪儿——我看那媳妇是往那头去的。”

    伍彪道了谢，正要领了庄善若走，那张嫂子又喊住了伍彪道：“伍彪兄弟，你娘可好些了？”

    “好些了。”

    “你娘那日托了我给你说媒，我寻思了半日也没个合适的。说句不怕你恼的话，家境好的也看不上你们，找那些带拖油瓶的寡妇又觉着对不住你。”张嫂子上下嘴皮子利索得呱唧个没完，又笑道，“我这肚里又怀了一个，你若不嫌弃，我家大妮子过了年也就十二了，洗洗干净穿件好衣裳也是个美人坯子。你回去和你娘商量一下，也别费那劲去找了，干脆择个好日子，我将大妮子送到你家给你做个小媳妇吧。”

    庄善若真是吃了一惊，看不出这张嫂子竟怀了身子，她虽是开着玩笑但话里也有几分真意。

    伍彪也不恼不急，道：“张嫂子倒打得好算盘，嫂子做得不过瘾，回头还想赚我一声娘听听。”

    张嫂子乐得咧了嘴大笑，道：“家里生了一堆的丫头片子，实在是养不起了，送到你家总饿不死她。”又用一只手轻抚凸起的肚子，道：“希望这胎是个带把的，倘若还是赔钱货，你大哥可要捶死我了。”

    庄善若心下悯然。看似泼辣乐观的张嫂子似乎也有一肚子的苦水——生儿育女，继承香火，操持家务。侍奉丈夫，似乎就是贫家妇人必经之路。

    伍彪道：“明儿我上山看看下的夹子。若是夹到野兔山鸡啥的，先送过来给你家大妮子补补。”

    “那敢情好，好日子没沾荤腥了，肚里寡淡得很。”张嫂子千恩万谢，双手撑了后腰，瞅着伍彪二人沿了蜿蜒的小路去往后处。

    远远地瞅见了一棵老樟树，叶子是沉沉的老绿色。老樟树下是一个农家小院。看着还算是规整。

    伍彪语气振奋道：“怕是这儿了，这宅子在最东头，我倒也未曾留意。”

    庄善若的脚步却是迟疑了下来，本来心里还存了一丝侥幸。只盼了寻不到，虽然知道是不可能，不过当许家老宅真正落到她眼前的时候，她心里还是沉沉的失望。

    伍彪几步走到门口，回头。见庄善若竟远远地拉下了好几步，不但没有愉悦，每一步更是走得艰难万分。他不由得压低了眉毛，心里纵有万般的疑惑却也只能压抑住。

    庄善若挪到了门边，打量了一眼许家老宅。这宅子的围墙竟是用砖头砌成的。不像是周围房子大多是由大石头垒成。不过西侧的围墙怕是年久失修的缘故塌了一段，凌乱的砖石上长了绿绿的苔藓，还有些枯黄的茅草在风中摇摆，呈现出一副颓败之相。

    透过坍圮的围墙，可以看到里面三间朝南正房，却也都是油漆剥落，窗歪门斜的了。

    伍彪招手让庄善若过来，正要去扣那门，忽听见院子里窸窸窣窣的脚步声，有人没好气地将什么物件在地上摔摔打打的。

    “这屋子怎么能住人？我睡了一晚身上痒了一晚，总要提些水将这里里外外都好好冲刷冲刷。”是童贞娘的声音，满是抱怨。

    “还有这院墙，好歹找人来修一修，否则碰