松了口。”

    许家玉捉狭地笑道：“今天也多亏了大嫂，要不然娘哪能就这么大方。”边说边掂量掂量沉甸甸的荷包，她毕竟年轻，平日里虽然很文静，但是一时高兴也忍不住调皮了起来。

    庄善若见许家玉也打趣她，只得无奈地笑了笑，拿话掩了过去，问道：“我见家里的吃穿用度都不用我们操心，用的都是公账。不知道买那些香胰子水粉，绣花丝线之类的钱从哪里出？”

    许家玉眨眨眼睛道：“这我就不知道了。我娘每月给我几百钱花费，至于二嫂——我想二哥总会给二嫂点零用，再说二嫂娘家有钱，嫁妆丰厚，也不在乎这些。”

    庄善若应着心里思量着。

    许家玉口快道：“只是苦了大嫂，娘竟也疏忽了。我看大嫂平日里给元宝做的衣裳鞋袜在这针线上花费也不小。”

    庄善若忙道：“不碍事，元宝可爱，我疼他还来不及呢。再说我还有些体己私房钱。”前半句是真心，后半句就是假话了。庄善若手上除了那日许陈氏给王有龙作贺礼的五两银子，榆树庄带过来的有限的私房钱就只剩一二两散碎银子了。

    “那我和娘说说，买那些玩意虽然不值钱，但手上有几个钱总是方便些。”许家玉本是聪明，知道庄善若娘家困难些，又没进项，大哥只顾读书，不知道体贴媳妇，大嫂手头上必定是紧得很。

    庄善若面有迟疑，这番话由小姑子去说自然是最好的，只是不知道许陈氏会怎么想。

    许家玉仿佛看出了庄善若的心思，笑道：“大嫂多虑了，娘虽然平时严厉些，可也不是不讲道理的；我家虽然不算大富，但也不需要在这些银钱上节省。”

    庄善若见许家玉平日里闷声不响，文文静静，却原来也是个有心的。她能够感受到这个小姑子对她的善意，便也不再说什么了。

    两人说话间，越过两条街，到了一家如意绣庄。

    许家玉道：“这家绣庄的丝线全一些，各色都有，离家又近，平日里我都是来这家的。”

    庄善若点头，只见这家如意绣庄不算大，不过两间店面，却是看起来干净开阔，看来掌柜的也是极能干的。柜台的一边摆着各色丝线，绣花针，竹绷子之类的用具，另一边却是陈设着些绣好的成品，帕子，头巾，衫子，裙子都有。

    庄善若低头问许家玉道：“那些可都是卖的？”

    许家玉点头道：“这绣庄还卖些现成的绣品，有些绣品是绣娘寄在这里卖的，绣庄收取点佣金。有些手艺好的绣娘，也能从绣庄里接些绣活回去做。”

    庄善若留意地听着，目光在那些出售的绣品上扫了几眼，便随着许家玉来到了卖丝线的柜台前。

    绣庄里只有个年近三十妇人在招呼着，这个妇人穿着还算是体面，圆脸盘，腰身却是有些粗了，正在店里忙得走路带风。

    庄善若只当那个就是绣庄的掌柜的，一个女人家能撑起这一家店，庄善若心里佩服，就多看了那女人两眼。

    那女人抬起头，看到姑嫂两人，便笑道：“许姑娘，你可好日子没过来了。”一边说着一边走过来，容貌不算标致，却胜在可亲，生意人的笑容堆在脸上看着也不让人讨厌。

    许家玉看来是和那女人是相熟的，笑道：“可不是，林二嫂。这是我家大嫂，要来配些绣花的丝线。”

    林二嫂笑着打量了庄善若一眼，道：“要不是你大嫂梳上了头，你俩站一起可不就是一对姐妹花，这样的姑嫂可羡煞旁人了。”

    “林二嫂子惯会取笑。”

    林二嫂嘴上说笑着，手里却是没停，利索地将一盒盒的丝线拿出来随庄善若挑。

    庄善若见这各色丝线，五彩缤纷，比自己往日用的色彩，韧性都要好上一些，拿起这个放下那个，不知道该怎么选