在前面已经讲过，站桩功本来是拳术的基本功，因为习拳者在练功之初，必须增强体质，充实三宝（精c气c神），而健身桩（即三才桩）能使人的身体各部分均衡发展，所以初学者可以先练健身桩；技击桩（即混元桩）主要是锻炼技击能力的，专为强身祛病者可以不练技击桩，但技击桩对增强人的体质也有很大作用的，因此这两种桩法是不能截然分开的。

    人的自我锻炼不外形体与精神两个方面，即形与意两个方面。形意拳就是形与意同时锻炼的一种体育运动，其原则是“以形取意，有意象形，意自形生，形随意转”。站桩功也离不开这些原则。初练时，以形带意（意自形生），久练后以意领形（形随意转），姿势不可不讲究，但不能只求形似而神意索然。王芗斋先生所传“神意足不求形骸似”是最宜玩味的。人的自身锻炼又有静与动两个方面，细分起来又有意念的动和意念的静与形体的动和形体的静的区别。由人的生理功能来说，大脑皮层c四肢百骸c五脏六腑无时无刻不在运动中，就连每一个细胞都在时刻产生着新陈代谢的变化，因此动是基本的c绝对的；静是相对的，是为了更好地动。而静与动是矛盾的统一体，所以练功者要静中求动，动中求静，静中有动，动中有静，内静外动，外静内动，这就是王师所讲的“一动一静，互相为根”。站桩功的指导原则是“大动不如小动，小动不如不动，不动之动才是生生不已之动”。这里所说的不动，实际上是外静内动，静中求动，是生生不已之动。因此练习站桩功要保持一定的姿势不变，有了一定基础之后，才能“从不动中求微动，微动中求速动”。静如渊停寺峙，动如潮涌山移，缠绵如春雨，迅捷如雷霆，练习既久自能有此体会。

    “四容五要”是练习站桩功必须遵守的基本原则。“四容”是头直c目正c神庄c气静；“五要”是恭c慎c意c切c和。具体解释是：恭则力空灵，慎履薄冰神，假借无穷意，精神浑圆真，虚无求实切，勿失中和均。学者要深刻体会“四容五要”的涵义。

    “松肩c坠肘c紧背c含胸c提肛c叠肚c裹裆c护臀”是练习各种拳术的基本要求，健身桩和技击桩的基本要求也是如此。这里应引起注意的是：松肩是肩部的肌肉松弛，不是单纯的沉肩；坠肘不是片面的坠，而是要向外撑；叠肚的肚是指脐以上的腹部，不是指小腹。同时，对一切姿势的要求，都要适度，不可过火（勿失中和均），如果过火就过犹不及，差之毫厘，谬以千里。王师常说“一切不可绝对”，就是这个意思。

    练习站桩功时要做到的气静神闲，湛然怡然，全身形曲力直，松静挺拔，如宝塔之高立云端，如青松之耸出岭表，神不外溢，力不出尖，意不露形，神态要松紧自如，蓄意要深酣雄浑，遍体松紧舒适，如沐浴在大自然中。有志练习技击者，除需要符合健身桩的要求以外，更需要加强意念的锻炼，应做到形如怒虎，气似腾蛟，有泰山崩于前而不动的镇定，有气吞山河c拔山扛鼎的气魄，有力敌万人而不变色之威势，有擒龙伏虎倒海移山之勇气，筋藏劲力骨藏棱，有视敌如蒿草之意念。所谓技击无非三个内容：蓄力c试力c发力。站桩即是蓄力，各种动作都是试力，把力由体内（包括全身四肢和关节）放出就是发力。王师常说：练习技击要练出各种力来，全身有精神力c二争力c三角力c螺旋力c波力c撬力c杠杆力c片面力c分力c合力c矛盾力c假借力c爆发力c滚豆力c速力c惰力c顿挫力c钻力c劈力c横力c惊力c弹力（周身无处不弹簧）等等，功力愈深，其力愈全。这些力都要在站桩c试力中求得。专为健身祛病者虽可不学发力，但必须兼练一些试力，才符合动静相兼的要求，效果才能显著。

    下面介绍一些基本姿势。对此王师曾说：“虽然讲究形式但不必拘泥于形式，虽言意念但不必执着。