里，好歹同着他们家姑娘一样拿着月例钱也不必做活，老太太面上也瞧得过去，已经很好了”她停了一瞬，声音变得冷酷起来：“宝玉不出息又怎么样？宝玉越是不出息，林家就越不会肯把林姐姐嫁给他，老太太别无选择，只会要我嫁过来，反正史家没有我的容身之地，不如就在贾家做个少奶奶好了，吃的穿的自然少不了我。”翠缕急道：“姑娘，咱们再找一门亲不一定就不如宝玉！”湘云不有笑道：“傻丫头，若是有什么好的亲事，家里那么多妹妹，叔叔婶婶会给我留着么？我又是个孤女，老太太不嫌弃我已经够了”翠缕忍不住哭起来，湘云轻轻擦到自己脸上的泪，又恢复了以往的好颜色，笑道：“好了，别哭了，你去箱子里把那绛纹石戒指再找一对出来，我要拿去给麝月做贺礼。”

    却说凤姐儿从薛府回来，把尤潇潇所托之事与贾琏说了，然后打听道：“这柳湘莲是个什么人？倒让珍大嫂子的妹子念念不忘的？”贾琏笑道：“能是什么人？跟着那赖尚荣玩得最好的”凤姐儿听了，不由嫌弃道：“我当是什么？竟是同着底下奴才挂秧子的。”贾琏忙道：“你倒别这么说，他们家原先也有几分家底，谁知道到他老爷子那辈竟是衰败了，他又不是能当家理事的，就更飘零起来。再说他长相也好，常常眠花宿柳登台串戏跟着几家公子哥儿都混熟了，京城里也有些能耐，咱们家宝玉跟他也是说得来的。”凤姐儿叹道：“正说呢，大嫂子就说她妹子是瞧戏的时候看上的。”贾琏吃吃笑道：“还有笑话呢，薛大傻子也是瞧他串了戏看迷了眼想着占他便宜呢，谁知道被拘住了一阵好打，方才老实了，而今这两个凑到一起，竟是忘却前仇拔刀相助，算是英雄。”凤姐儿听了这一节更不喜，皱眉道：“我也不管那么多，既然是大嫂子求着的，你便去找此人探探口风。”贾琏笑道：“这个不必探，他早就说过将来娶妻必要娶个绝色的，珍大嫂子的妹子若是个绝色的，他必是愿意的。”凤姐儿想了想道：“我瞧着薛大奶奶的相貌是个少有的，只怕她这个妹子更出色些，只是尤家底子薄，也罢了，他而今这样家无一屋，地无一垄，两家子都说不响嘴。”然后又道：“我说你们成天的便不跟着好人做窝，那个什么琪官这个柳湘莲一个二个都这样骨头轻贱，俗话说常在河边走哪能不湿鞋”贾琏听了忙撇清道：“奶奶可别这般说我，都是宝玉跟他们几个常混的”凤姐儿冷笑道：“你还说呢，那薛蟠拿什么比宝玉，若是宝玉找了这个柳湘莲，还不知两个人如何欢喜呢”因话不雅，凤姐儿收住不提，然后又忍不住抱怨道：“珍大嫂子也是，怎么就能凭着她妹子胡来，这柳湘莲的底细若是都知道了，她还肯着撮合，倒也真真奇了！”贾琏听她发牢骚，忙道：“既然大嫂子托了咱们，只管去问问就是了，旁的话多说倒显得我们多事。”凤姐儿点了点头，当下二人商议定了，便是由贾琏去找柳湘莲探风声去。

    第二日，贾琏便是托着见薛蟠的名义往薛府里去了一趟，柳湘莲果然也在，薛蟠如今志得意满，有妻有子有钱，非拉着一起吃酒。贾琏听说尤二姐诊出男胎，心里十分羡慕。薛蟠笑道：“琏二哥如何做酸起来，我们家凤姐姐也是女子里的英雄，儿子迟早要有的！”贾琏笑道：“便是承你吉言！”二人笑着饮个满杯，又叙些闲话来，贾琏貌似无意道：“倒是你们两个赶得巧了！”柳湘莲笑道：“也是一路上碰上了”薛蟠忙道：“柳二弟义薄云天，我真正感激不尽！”说着又倒酒劝喝。贾琏笑道：“柳二弟为人自是没说的，只是现今年纪不小也该安定下来”薛蟠点头道：“我正是这样劝的，本要给他置办房子再娶门亲事过活起来，他倒是不肯，琏二哥帮忙劝劝些！”

    此话正是说到贾琏心坎上，他忙道：“柳二弟，这是好话，如何不听？男子汉大丈夫，成家立业，你这样东飘西零的，何时是个头儿？倒不如以后跟着薛兄弟出外走生意彼