春，如今只怕不久人世了。说起来人命关天，倒也担得起这般重谢。贾珍点头道：“你说的是，贸贸然退回去，倒显得咱们小器。”尤潇潇叫了银蝶把药材清点入册，再好好收到库房里去，然后又让将箱子重新封好打发人各处送去。

    到了晚间，贾敬亲自主持了个小家宴，算是为林如海洗尘。因着明日要进朝堂，虽是久未团聚，但也只吃了点羊羔酒。贾珍道：“等着过年的时候再陪着姑父痛饮几杯罢！”林如海笑道：“贤侄说的极是，年节里咱们再好好热闹一番！”这话便是点明要在宁府里过节了，尤潇潇在围屏内听着，对着黛玉笑道：“这可是正好，出了正月再搬回去，省的冷清呢。”黛玉也笑道：“嫂子这里好吃好喝，我还不想走呢。”尤潇潇见她开朗起来，想着到底有亲生父亲陪在身旁，再不必寄人篱下，自然心胸也开阔了。于是笑着与她斟了一杯果子酒：“你爹爹不能吃，你替着多吃一杯罢。”惜春也过来起哄，黛玉心中欣喜，也就顺意吃喝起来。

    宴毕，林如海又与黛玉单独说了一会儿话方散。第二日，林如海四更进宫，临近午时才回到宁府来。众人见他神态自若，知道平安无事，便都安心不提。吃了午饭，林如海令人抬了箱子去荣府。黛玉却照旧留在和枫院里，与惜春玩耍不提。

    却说贾母接了史湘云过来，王夫人听说了只冷冷一笑。想着走了一个林黛玉，又来一个史湘云。她与贾敏是前世的冤家，当初嫁到贾家，没少受这千金大小姐的气，再瞧林黛玉的模样，跟着她娘在时神似七八分，后来冷眼瞧着，也是爱拔尖使小性儿，只把自己的傻儿子迷得三魂五道。加上贾母有意偏袒，她心里更是拧不过这口气来。在婆婆手底下憋屈了半辈子，好容易自己熬成婆了，怎么能要个顶眼的儿媳妇！因此林黛玉是万万不成的，听见她去了东府，只巴不得一辈子不回来。至于这个史湘云，其他的倒也罢了，平常嘴巴也甜，王夫人只嫌她命太硬，况且又是贾母的侄孙女，虽然平常瞧着不讨人厌，但家底太薄，她那叔叔亲儿子亲闺女养不过来，倒能给她什么！王夫人心中自有筹划，宝玉还小呢，离着定亲还有些年份，眼前的宝钗虽是跟自己贴心，但是商户出身说出去也不体面。且慢慢看着吧，娘娘如日中天，万一将来还有更适合的姑娘呢？倒也不便让宝玉与宝钗太亲近了。

    王夫人这般想着，对着史湘云便是前所未有的和颜悦色。打发了凤姐儿处处照顾，比对着宝钗还要精心几分。众人见了这般，也转了风向，对着史大姑娘格外奉承。贾母见了，心里也默默纳罕。再瞧宝钗，依旧是不卑不亢的样子，心里倒有几分喜欢。贾母虽不知道自己媳妇葫芦里卖的是什么药，但想着她厚待湘云，便也投桃报李，对宝钗也就比常亲热了。宝玉跟着宝钗玩了好些日子，刚有些腻歪，再来一个史湘云，也是花朵儿一样的，虽是言辞伶俐些，但仗着年纪小，两个人也是无所不为的。众人瞧着不像，只是宝钗大度，从来不说些淡话，若是那黛玉，还不得使性子闹几日才休！宝玉心中得意，一时之间左拥右抱，早把黛玉抛在脑后了。

    这日，贾母正带着宝玉c湘云c探春与宝钗一起掷骰子玩乐，忽听外头来报二老爷带着姑老爷来了。湘云c探春c宝钗等听了连忙避到碧纱窗后。宝玉跟在贾母身边，见了林如海进来，规规矩矩上前叫了一声“姑父”。林如海不动声色瞧了一眼宝玉，见还是懵懂孩童样，知道是家中宠惯了的，只自悔自己当初轻浮，竟想着把女儿嫁与他。贾母未见提前通报，乍然见了女婿，未说两句话，忽然就泪如雨下道：“可怜我的敏儿自去了江南还未曾回来一趟”贾政见了连忙过去劝解，林如海坐在一旁，也拿衣袖轻轻蘸了蘸眼窝。贾母哭了一会儿才道：“你回来的不巧，黛玉与她四妹妹在东府里呢，早知道你来，我便该打发人接她回来的。”说着就一叠声催着人去接。然后未