九月一过，天气便一天凉似一天。随着天气变化的还有这朝中的局势。

    皇帝的缠绵病榻，不见好转。

    朝中原先还因顾忌着怕不知道哪一天皇帝便好转，不论丞相还是将军都是小心翼翼行事，只转眼便是一月过去，眼见得皇帝“病”情不见好转，有些人终于藏不住了。

    先是四皇子之母贤妃的娘家人，频频进宫与贤妃商议，由贤妃出面向皇后说陈，意图将四皇子记到皇后名下。

    中宫无子，不管哪个皇子记到中宫名下，那都是要未来储君人选。

    可皇后却拒绝了。

    说是，四皇子小时候没养在她名下，这个时候就更不方便养在她名下了。

    贤妃一派不由得便着急起来。

    贤妃一系蠢蠢欲动时，另一派人更加着急起来。

    五皇子之前是被宗人府定了罪的，并且也是封了王的，照理他早就该去封地偏安一隅，赶得这般巧，皇帝却在这个时候“病”了。

    五皇子借着侍疾的名头留了下来，暗中却是手段不止。

    先是传出五皇子欲向荣阳候求娶嫡幼女为妃的消息，再又传出淑妃欲将膝下所出晋安公主嫁给大将军姚方之子姚为安。

    一时间满帝都哗然。

    荣阳候的封爵前是云贵总兵，三年前，皇帝体恤他伤病缠身，将他召回帝都，封为荣阳候。虽说，荣阳候人已经不在云贵，但在云贵两省的军中却是威望如昔，现如今的云贵总兵也是他的人。

    而大将军姚方就更别说。

    姚方在西北那块一守便是二十年，整个西北那就是姚方的家。

    西北民风彪悍，儿郎就跟山上的狼崽子一样，逮谁咬谁！愣是将漠北的鞑靼逼得二十年不敢扰边！

    不说荣阳候之女长得五大三粗往那一站，好似一根白萝卜，也不说姚大将军之子瞎了一只眼，残人之身。只说，这两家若是真跟五皇子绑在了一起，这五皇子别说是储君，只怕立刻便能登基为帝！

    皇宫里的人，从小就是争着斗着长大的。

    女人争宠抢食，男人嘛！争的当然就是那个至高无上的位置。

    四皇子正急得满嘴火泡恨不得拿了把龙泉剑将五皇子直接给撩翻了时，羽林卫却忽的接到了密报。

    有人揭发信国公汤兴平私通倭寇，甚至让属下扮成倭寇袭民侵民强抢平民财物的罪行。

    羽林卫总指挥使方凯安不敢隐满，当即将这一消息先报与病榻上的皇帝，后又说与内阁大臣所知。

    这些日子太医施针问药，总算是让皇帝有了点意识。闻听方凯安的奏报后，气得两眼一翻当即便晕死过去。

    内阁大臣以林清玄为首的首辅大臣，当即拟旨削去兴国公的爵位，汤氏一族凡有官身者尽数着羽林卫押解入京交三司会审。

    十月下旬，兴国公兄弟五人在押解来都的路上被山匪蒙面击杀。

    十月底，朝中弹劾兴国公的奏折如雪片般堆积在了御书房。

    十一月五日丑时，内阁大学士丰泰然府上迎来一位不速之客。

    同日，寅时三刻，丰泰然一乘软轿急急入了皇城。

    辰时一刻，宗人府秦王温樊奉召急急入宫。

    己时初，羽林卫主凯安带领麾下五百侍卫封了淑妃宫殿，同时令缇骑带人去围五皇子府，捉拿五皇子归案。

    不想，早得了消息的五皇子却在缇骑封城围府前带了府中死士出了帝都。

    三日后，宫中传出一道圣旨，淑妃续皇贵妃之后再度被贬为庶人，淑妃娘家父兄亦遭受一次血的清洗。

    五皇子下落不明。

    帝都的一番腥红血雨使得帝都的这个冬天来得早了些，较之往年也冷了许多。