茶水咕噜咕噜地烧开了。

    郁郁葱葱罕有人迹的深山里，巍峨的古松下，几根歪斜的木头搭建出简陋的茅草房子。房子仅仅只在屋顶上披着松散的枯草被，四面透风，阳光笔直地照射进来，光影斜斜地将两人切割开来。

    或者说，两个妖怪。

    烧水的妖怪轻摇着团扇，扇面上写着一个“祭”字。

    待到火候差不多了，他才一摇团扇，扑灭了炉火——刚抬头，就看见对面的红发妖怪，正背着他准备往嘴里灌酒。几乎是同时，大天狗锐利的目光就戳了过去：“你再喝得烂醉如泥，我就直接把你扔出去。”

    红发青年抖了一下。

    大天狗面无表情地看着他，在他锐利目光的注视下，酒吞童子不甘不愿地将酒壶收起来了。若不是如今酒吞童子有求于人，他大概早就一甩袖子走人了——规矩贼多，真不知道大天狗身为妖怪，到底哪儿沾染上了这么多人类的习性。

    大天狗神色缓和了些，分别给自己和酒吞童子斟了半杯茶水。

    潦草陋室之中，倒也别有风雅。

    “说吧，你惹上了什么麻烦？”

    大天狗抿了一口茶，语气平静，但还是给予了酒吞童子这般大妖怪应有的尊重。然而，酒吞童子非但没有如同往日那般豪爽，反而如同陷入了困境，踟蹰不前起来。他斟酌着话语：“你知道，有一个叫做茨木童子的妖怪吗？”

    大天狗看着他好一会儿，都让酒吞童子心底有点发毛了，他才说：“听闻过。”

    ——那就是不曾认识。

    不过，话说回来，也不是所有大妖怪都交友广泛的。阎魔长居冥界，荒川之主喜欢水泽，他们都是八百年也未必会从自己窝里挪动一下的死宅；而大天狗虽然在爱宕山有一座神社，不过他向来是居无定所惯了——若不是酒吞童子身为鬼王，手下小妖遍布，而大天狗虽然行踪不定，但还没到神龙不见尾的程度，偶尔也会有几个妖怪目睹他，抽丝剥茧，最终让酒吞童子堵住了他。

    酒吞童子找妖怪的水平，确实是举世罕见。

    但对应的，他躲妖怪的水平，则大大不如了。

    酒吞童子皱着眉头，似乎有无数言语在他胸腹中翻滚，最终他只是深深一叹，几乎是五体投地地拜托道：“总之，我最近在躲这个家伙。除了你，我也想不到有什么妖怪能够承担这样的重任了！”

    大天狗：“”

    奇怪，明明是被托付了非常重大的期望。

    然而大天狗觉得他一点也不觉得欣喜。

    他认真地打量了一番酒吞童子，虽然两人交际不多，但双方究竟是个怎样的妖怪，也是心底有数的。酒吞童子性格豪爽大气不拘小节，确实是鬼雄之王。可现在，他为了躲茨木童子，竟然连脸面都可以下折，这就透露出一股不同寻常的气息了。

    大天狗放下茶，回答道：“如果这样的话，恕我不能收留你。”

    “为什么？”酒吞童子完全没料到自己会被拒绝。

    大天狗锁着眉头思索：“我不太清楚你和茨木童子之间的恩怨，如果纯粹只是因为你我相认识，就包庇于你。岂不是对茨木童子不公？”

    “别啊。”

    “我是不会包庇做了错事的人的。”

    酒吞童子又想喝酒了，他知道大天狗是个死心眼的人，但也是第一次知道他能死心眼到这种程度，以至于，被逼问的酒吞童子，感觉到心底有些说不出的苦闷。他牢骚道：“难道我看起来就像是一个大坏蛋了吗？”

    ——这个问题还真不好说。

    大天狗弯了弯眼角，专心喝茶，没做声。

    酒吞童子十分认真地问他：“你相信，这个世界上存在着，无论说什么话听起来都像是那个意思