眼光朝边上一瞥，就看到汉王的仆役间，有一车驾，路上隐约听见其中有女子之声。时人游玩，携婢携妓都有，只是这回有她在，便多有收敛，想想三日间并无汉王府女眷出面，夏侯沛便猜度车驾所载，是那擅琴者。

    众人就此别过。夏侯沛多看了那车驾一眼，也策马而去。

    近宫门，邓众上前道：“十二郎，请准臣下前往通报。”

    夏侯沛点头：“你去，长秋宫便不必去了，我自前往。”

    邓众领命，策马越过夏侯沛，先向前去了。

    含章殿得到夏侯沛归来的通知，立即备妥衣物热水，并浆饮点心，待皇子归来。

    夏侯沛回来，沐浴更衣，稍作休整，便奔长秋宫去了。

    三日不见皇后，简直如隔百年。

    她虽令邓众不必往长秋宫禀报，但皇后掌内廷，怎会不知她回来了？早就处置了事务，等着她了。

    夏侯沛奔到长秋宫，见皇后，立即笑逐颜开，认真地行礼拜见，便坐到皇后身旁的榻上，道：“总算是回来了，汉王叔真是能折腾。”

    又登高，又望远，还曾涉溪而过，沿江而走，着实劳累。

    “且好生歇上一日。”皇后道。

    夏侯沛又说了几句不着边际的话，在皇后面前，她总有说不完的话，有时，还会说傻话。皇后倾耳听着，不论她说的是不是要紧，都听得认真。

    天很快便暗下来，二人用过晚膳。

    夏侯沛便与皇后在长秋宫后的小园子里散步。

    走了几圈，夏侯沛想到那擅琴者，便拿出来说了——得汉王郑重相待，想来不是个庸人。早些说与皇后，来日如何，也能有个准备。

    皇后听罢，道：“果如你所言，此次以琴艺现于人前，应当是汉王为此女造势。”等献给皇帝时，也能将此女镀上一层光彩。

    夏侯沛便偷偷看皇后的神色，皇后自是发觉了，扫她一眼，道：“要看便光明正大地看，做什么鬼祟之态。”

    于是夏侯沛便果然光明正大地看了，看完还笑嘻嘻的：“阿娘之貌，鬼祟也好，光明正大也罢，怎么看，都无人相匹。”

    又说傻话了。皇后不理她，只往前走。

    走不了多远，便闻梅香，开得早的梅花，已盛放了。夏侯沛见皇后神色若常，便稍稍松了口气。那擅琴者若被献与皇帝，便少不得收入后宫，即便偌大后宫早已莺歌燕舞。皇帝得新人，对皇后而言，都称不上什么好事。

    父母的相处，夏侯沛不好说什么，但是，她是绝对不愿见阿娘伤心的。

    那擅琴的女子，的确是汉王准备了要献给皇帝的，但却不是此时，此时皇帝正全神贯注地盯着突厥的事，哪儿分得了神关注其他。汉王当然不会这时献上去，不但得不了好，说不定还会遭斥。

    在突厥内战爆发大约三个月，天入寒冬之时，魏会回来了，他并不是独身来的，他的身边，还带着一个极为狼狈的王子，是都蓝可汗兄长的幼子。都蓝的汗位是从兄长那里接来的，都蓝死后，突利即位，便十分担心这位王子夺位，这位王子过得便不怎么好。

    大约是从小就战战兢兢的压迫之故，王子并不像大部分突厥人那般凶悍勇猛，反倒有些中原人的温和气质。

    这回大战，他部下的一丁点人马牛羊都叫突利借机征走了，战起，他便十分狼狈，无自保之力，就在他东躲之时，遇到了魏会，魏会真是个大好人啊，危难时候救了他。

    救了他之后，魏会便提出要带他回洛阳，这边局势太乱，他无一兵一卒，难免被杀害，不如往洛阳避难。王子想了半天，实在想不到什么好办法，便跟着魏会来了。

    他本是以为自己免不了要受大夏人白眼的，只是他身陷如此狼狈之境，至少先活