数日之前，黄忠率轻甲营赶到皖城，虽半途已知孙权攻破皖城并已屠城，但进入皖城之后，还是没想到城内惨状，比自己所想象的还要严重。残墙断壁之间，处处可见倒毙的尸体，飞蝇盘旋，野狗吃的双眼通红。随军医护营医士见状，急忙告诫黄忠，此时正值盛夏，城内尸积如山，又接连暴晒数日，最易发生瘟疫。

    因有柴桑水军瘟疫前车之鉴，黄忠便不敢冒险，只得下令在城外择上风处立营。不过这终究不是长久之计，皖城虽被孙权攻破，但城墙受损不大，只要将城内尸骨收敛掩埋，还是能用来据守的。不管怎样，比起在野外营寨要坚固得多。

    对此医士建言将尸骸火化，否则疫气生成四处蔓延，为害之烈恐难估量。于是黄忠挑选身体强壮之士百余人，以粗布覆住口鼻，入城收敛炼化尸首。

    待赵云c张辽及魏延率部到皖城之时，才勉强将城内收拾出来，因房屋大半被火焚毁，便打扫出空地支起营帐，暂时栖身。城内的水井是不能再用了，每日还需自城外河水中运水，各种艰苦不便，使得大伙的斗志都有些低落。

    各部入城之后，总算使得死气沉沉的皖城有了几分人气，附近的百姓也开始陆续进城，倒不是在城内安居，而是在那些废墟之中四处寻摸。若是找到点值钱的物事，便兴高采烈，即便是一小口袋粟米，都能让面黄肌瘦的百姓高兴半天。

    黄忠等人什么样的事情没有见过？对此却也只能无奈摇头。乱世之中苟活不易，这些人的所作所为，不过是挣扎求存罢了。

    “据说当初曹操屠徐州，比之皖城有过之而无不及。”张辽想起旧事，不由说道。

    此时诸将在帐中环座，听了张辽的话，胡车儿也道：“要说起来，董太师更是坏事做绝。那些年被他害死的人，多的数都数不过来。”

    “天下大乱了这么多年，唯有荆州算是好的了。”黄忠捋着浓密的长须说道：“江东不平，则荆州永无宁日。”

    赵云等人听了暗自点头，他和胡车儿等人虽不是荆州人，但早已随着刘琮在荆州安身立命，前途所系，亲眷所居之地，怎容外敌相侵？若是落得皖城这样的下场，让人想想便心头沉重。

    “主公令我等攻占皖城，现在皖城已残破如斯，只怕不会在此地久驻。”黄忠有些担忧的说道：“如今粮草未继，可照这样看来，就食于敌也不易啊。”

    魏延道：“既然皖城已没有多大作用，想来主公很快便有军令到。只是我军是否可以前出至临湖附近，以牵制江东所部？若能逼近居巢，则江东水军自会不安。”

    “这样不妥吧？”赵云反对道：“主公军令未至，我军如何能擅自行动？”

    诸将各自提出自己的看法，胡车儿倒是挺赞成魏延的提议，不过也仅限于商议罢了，最终如何，还要等刘琮军令。

    就在此时，距离皖城四十里之地的山林中，高顺神情严肃的望着山路两旁的树林，吩咐部下小心戒备。虽是盛夏晌午时分，这段林中山路却显得格外清凉幽静。

    高顺所率八百陷阵营将士押送粮草运往皖城，晓行夜宿眼看出了山就能到达，将士们虽然还保持着戒备之心，但是那些赶车的民夫却都按捺不住，嘻嘻哈哈的说笑着。这趟差事毕了，按例便能休息上一些日子，对于出兵以后一直随军辛苦赶路的他们来说，能休息几天不用当差就已经很值得高兴了。

    越是这种时候，人的警惕性便越是放松。然而民夫们向来如此，高顺也便不与他们多费口舌。只是这段山路两侧山高林深，草木茂盛，地形颇为险要。且山路狭窄曲折，满载着粮草辎重车队已拉成了数里之长。若是有敌军埋伏于此，只怕很难防范。

    然而怕什么来什么，就在高顺刚吩咐了兄弟们多加小心之后，就听两侧山林之中弓弦响动，紧