的生日，年满十七岁的他特意从学校请了假回家来。并未大肆操办，只是长房的家眷们在晚饭的时候一起聚了聚道了声恭喜。期间刘寿昌神色自然地笑着，只是全然不提留学日本一事，家中也无人说及，仿佛此事从来不曾发生过一般。

    不过刘继业却能从他笑容的背后感觉到什么。

    入冬c外面的温度已经明显降了下来，穿上长衫外面披着棉袄的刘继业站在房门外，不发一言只是望着天空缓缓而落的雪花，这是今年第一场雪。雪花跌入左手中，看它几何的形状慢慢融化为水。右手口袋里，一张从上海出发的船票露出一角。

    在屋内，生活的零碎c有用的书籍已经全部打包起来，用大木箱子装着。立在书桌旁，有半人多高。

    房屋被打扫的干干净净，一尘不染，仿佛从未有人在此居住过。

    就在昨天，天还未下雪之前，西元1902年12月12日自己从汇文书院成美馆毕业了。

    学校举办了卒业礼，也无非是搭个台子一群校内领导c老师们上去发言说话，完了再鼓舞大家勿忘汇文。对于绝大部分学生而言，其中就包括杨云康c李文辉c张舒衡等都会顺理成章地继续进修大学部，所谓毕业也只是换一个名号还是会在同一所学校和同一批人一同学习。只是对于刘继业而言，却意味着就此离开这所生活了三年的地方。

    不舍的情绪是有的，但是刘继业早已学会克制住自身的这种情感，并未表露出来。他很是友好地与一群相熟的同学们道别，自然也会说一些‘有空多多联系’之类的约定，只是自己很清楚这不过是口头而已。自己所选择的道路与他们完全不同；或许在未来的时间彼此还会有交错，但是届时的自己与他们都不再会是此刻所熟悉的彼此了。

    事先就与王东和赵毓声一起订了从上海至横滨的船票，约好了今天下午一同出发。

    由于沪宁铁路尚未开工，此刻从江宁前往上海最方便的方法便是顺江东去，在下关乘坐小火轮需要一天时间。为了中途时间充裕一些，出发去日本的时间便订在12月18日，这样便能赶在年底前抵达日本，并到相关学校去报到。

    今天便要离开这个家了。

    这一天终会来临。

    回身拎起沉重的木箱子，大步朝门口走去。

    门口母亲与弟弟妹妹们都站在一旁送别，唯独缺了父亲。刘继业见此颇为遗憾，却也无可奈何。

    “儿啊，到了东洋好好照顾自己，莫逞强c学完早日回来！”

    母亲的嘱咐让刘继业很是温暖，情不自禁抱住她：“母亲切莫为儿担心，儿只盼母亲安康无恙保重身体”

    一直忙着工厂管理的刘继嗣也出现在人群中，他微笑道：“文鹿此去大可安心学业，实业一事有家中安排，厂也办好了c人手也招全c麦子来源都有着落，现在杰克逊在测试机械，估计过年前后便可投产！届时少不了你那一份！”

    对此刘继业也是说了些感谢客气的话，再与众人一一告别，在送别声中，刘继业踏上东洋车朝下关驶去。

    码头上遇上了赵毓声，随便聊了一会儿后王东出现在视角，少年人虽都试过离乡滋味，但这次可是要横渡大洋，其中的不安c兴奋与烦躁都展现在脸上。

    人群拥挤，这时刘继业忽然感觉肩膀上被拍了拍，会后一看却吃了一惊。

    竟然是刘忠！

    老者面色沉稳，默默地站在一旁向刘继业递上一封信：“老爷有信给少爷。”

    此事出乎意料，刘继业闻声低头拆开信件，却见里面厚厚一叠‘大清银行一百银元’银票数十张，底下则是一张宣纸。摊开，却见上面只有四个字：‘安康c盼归’。

    等抬头再看，刘忠已不知去向。

    将信小心塞入