独冠一军，笑谓公曰：”此生的是金华殿中人，安有吐属名隽如此而长贫贱者？“公亦微笑首肯。自是悯生穷困，不时助以膏火，yīn有东床之意。以凡事皆决于夫人，不敢遽宣于口，意俟奚生科名小就再议。儿雅窥公意，亦殊以为不谬；故每公yù周济生时，必怂恿而赞成之。公幼子年十三，方攻举业，苦无良师，yù延奚生课读，而嫌其年太少，商之儿。儿笑曰：”昔项橐七岁为圣人师，奚生长于项橐多多矣。况吾弟非圣人比乎，有何不可？“公笑曰：”诺。“遂延奚生课其幼子。

    初，儿第知生才，而未见其貌。家塾在适园外西偏，儿绣楼傍适园东角。生课读之暇，恒携公子来园闲眺。儿自楼窗窥之，见生仪容俊伟，举止不俗，心益喜。生固早耳儿才貌双绝，又闻其评诗及怂恿之言，窃幸此身得一知己，我不可以负之。又念一寒至此，岂能妄觊系援？继又叹曰：“此生不娶儿，宁终鳏耳！有志者事竟成，彼刘文叔岂非人哉。”

    同邑大冢宰某公，与公同年登第，权势赫赫，震耀朝野。公鄙其为人，jiāo殊淡漠。其子某甲以荫典得指挥千户，家居，假父势鱼ròu乡里，人多侧目。甲以丧偶托媒求儿为继室，公雅不yù；商之夫人，夫人歆其富贵，极口允诺。公争之曰：“甲虽一时富贵，其所行事，恐终难免于祸。”夫人怒曰：“甲与汝无仇，何得信口诅咒？且儿日长，似此门第错过，更许谁耶？”公曰：“奚生年少多才，定不久于贫贱，吾意yù将儿妻之可乎？”夫人唾其面曰：“汝也耶？将爱女给乞丐，岂不畏显者笑耶？吾志已决，汝休饶舌。”遂将儿许字某甲；以公有yù妻奚生之说，恐留奚生，有碍女声名，翌日遂辞奚生去。

    公无可如何，惟有垂头浩叹而已。奚生即辞公出，仍住孀妗家。

    知儿已字某甲，顿觖所望；镇日喃喃呓语，如失魂魄，眠食俱废。妗固无子，将依生以终。见生病状，殊切忧虑，不时就问所苦。生日加剧，自恐不起，遂将病源，备告妗氏，且谓：“此生不一见儿，死不瞑日。”妗慰之曰：“儿勿妄想。彼既字某甲，并世簪缨，岂复垂念寒？。以甥才华，何患不发迹？

    他日苟得志，又何患无美fù人哉？“生摇首曰：”妗言非也，儿我知己，非世俗巾帼可比。彼若知儿病，必蒙垂悯。但苦无人为通消息耳。“儿之rǔ母王媪，与妗比邻，素甚契洽。

    闻生病，间来省问；妗不得已，以生所语告媪。媪叹曰：“以汝家郎君配我家小娘子，大好事耳。夫人愦愦贪富贵，许某公子，以凤偶鸡，诚可惜！妗不知我家小娘子，亦非寻常人物，此段姻缘，甚非所乐。容老fù见时试以郎君言告之。倘蒙垂悯，未可知；然不敢必也。可慰郎君，勿自苦，老fù自有以报命。”妗称谢，坚托而别。儿知奚生因己辞去，心殊不忍，又知夫人已将己许某甲为继室。稔知甲固纨恶少，自念终身失所托，意忽忽不乐。某甲喜聘儿，早涎其美，以中馈需人为词，亲迎之期甚迫；委禽纳采，备极丰腆。夫人大喜，日督趣儿检点汝奁。儿本系爱女，一言一笑，皆能博堂上欢；近忽神情懒惰，日复一日，惭难持，夫人颇深诧异。

    乃命之曰：“男婚女嫁，人之大lún也。我为汝择配不易，今幸许某公子。此邑中第一等大绅士，其父气焰炙手可热，朝廷向用方殷，指日可望枚卜。不似汝父，老不长进，但图逸乐，遽尔乞休。即论某公子家道，岂止百万！汝嫁去便督家政，一呼百诺。似此大富贵，何尚郁郁不乐耶？若难舍我二老，幸在同邑，时可见而。为汝计，当无不乐也。汝日来欢少愁多，我殊不解，岂需何衣物而赧于启齿耶？盍为我言之。”儿不答。

    再三研诘，卒颦眉不发一语。夫人无奈，只得曲意谕慰而去。

    他日儿晨起较迟，尚未晓妆，侍儿为具早膳，悉却勿用。蓬头对镜，脉脉若