自从王翰林病了，王家大门就不曾开过，都是打李家后门出入。大门台阶上浮灰都积得厚厚一层。两位先生带着学生们在门首久站，引得许多路人驻足围观。书院的学生们多是富春子弟，梅里的亲戚朋友看见，拉住问缘故，才晓得是书院的学生请愿求王翰林回书院主持大局。论学问，翰林老爷的学问肯定不比山长老爷的学问差，最少人家是个考得起的，论人品，山长老爷现在还有人品么？

    是以过不多时，王家大门口闲人越聚越多。李知府正在教小青阳认字，听见自家守门的人进来禀报，思衬片刻，写了个字儿派青阳送到隔壁去。小青阳走到半路遇见沈姐，忙上前问好儿。

    沈姐问得青阳是去隔壁，犹豫半晌，道：“若是柳夫人和你闲话，旁边又无人，你就把你母亲写信请舅爷爷做媒的事当闲话讲给她听。她老人家若是有心成全，自会想法子成全你大哥和王小姐，若是不肯，也罢了，大家趁早丢开手罢。”

    青阳虽然不大明白，但沈姐话里的意思是想大哥和英华姐在一起的，他也晓得哥哥喜欢王小姐，他也喜欢英华姐，巴不得英华姐姐做自己嫂子的，就用力点头答应。

    青阳极是活泼的一个孩子，便是柳氏也甚爱他。他将字儿送到梧桐院里，王翰林拿着字儿自去东厢书房，柳氏便留青阳吃果子，与他闲话耍子。

    且说英华算完了家用帐，到母亲屋里交帐簿，才走到廊下听见青阳的说话声，她的心怦怦直跳，候了一会，并没有芳歌的声音。英华情知又是青阳一个人来了，只得将失望藏在心里，妆出笑脸迈过门槛，笑道：“青阳来了？”

    “英华姐姐。”小青阳也晓得英华挨过打了，他哥还在床上养伤呐，是以他就上下打量英华，要看她伤的重不重。

    这个孩子看人直截了当，从头看英华到脚，又从脚看到头，还绕过去看了看背后，看英华是不是也是屁股挨的板子。英华被他看的不好意思，微红着脸让过一边，把帐交给母亲，道：“都核算过了，没有错儿。”

    柳氏点点头，解下钥匙给侍立在一边的老田妈，老田妈接过，英华便跟着她到里屋去放帐本。柳氏好笑的看着青阳，问：“你看什么？”

    “嘿嘿。”青阳不好意思的坐回椅子里啃桃子，含糊不清的说：“英华姐姐好看呗。”

    这句却是搔着了柳氏的痒处。柳氏笑骂：“这个小猴子，净捡好听的说。听讲你还不曾上学，是谁给你启蒙的？”

    “是我大哥。”小青阳看柳氏的笑容不改，笑嘻嘻道：“我和大姐都是大哥启蒙的。我大哥的学问，在泉州府是数一数二的呐。”

    “那你大哥今年可是要下场？”柳氏不动声色的套孩子话。

    英华本待出来，听见母亲和青阳谈到李知远，又羞又喜，靠在里间板壁，迎着光亮看指甲，不肯动了。

    老田妈看小姐如此，板着的脸上也露出一丝笑意，踮着脚轻轻出去了。

    里间只有英华一个人，她咬着嘴唇，笑意忍都忍不住。

    “我爹说凭我哥的学问也能考个举人，进士怕是不成。榜下知县或者也能巴结得上，可是历练又不够，做官儿实是不能。我爹说让我哥在家管几年家务”青阳看柳氏笑吟吟地，大着胆子道：“母亲说，实该给我哥娶个嫂子，她老人家已是写信给曲池府的舅爷爷，托舅爷爷做媒呢。”

    “你大哥也到了娶亲的年纪了，难怪你母亲着忙。”柳氏看看外头，笑道：“也不早了，婶子不留你了。回家去罢，得闲过来耍。”

    “嗳。”青阳忙把桃子揣在怀里，冲柳氏行完礼，还叫：“英华姐姐，我家去了。”

    柳氏便命老田妈送青阳回家。老田妈忙笑着过来牵青阳的手，带他出去。

    “英华，你都听见了。”柳氏叹了一口气，